El Archipiélago de Chiloé y los Jesuitas: el espacio geográfico para una misión en los siglos XVII y XVIII Chiloé Archipelago and the Jesuits: The geographic enviroment of the mission in the XVII and XVIII centuries

El presente estudio tiene por finalidad presentar la particularidad del espacio geográfico del archipiélago de Chiloé como condicionante de la metodología misional que los jesuitas aplicaron allí durante los siglos XVII y XVIII. Situado en la frontera sur de la dominación española en América, el archipiélago se componía de una isla grande y una treintena de islas menores habitadas principalmente por la etnia huilliche, quienes estaban mayoritariamente bajo el servicio de encomienda. La presencia española estaba representaba en la ciudad de Castro, fundada en 1567 en la costa este de la isla grande, siendo ésta en aquellos tiempos, la ciudad más austral del mundo. Los jesuitas, aplicando un modelo poco común para misiones permanentes, hicieron de la clásica misión volante o circular, la clave de lo que se consideró un apostolado exitoso.The present article has the aim of showing how the particularity of the geographic enviroment of Chiloé was a conditioner of the Missionary Methodology that the Jesuits applied there between the XVII and XVIII centuries. The archipelago is composed by one main Island and more than thirty minor ones populated mainly by aborigines of the Huilliche tribe who were mostly bound by the Encomienda labour system. Spanish presence was concentrated in the town of Castro that lies on the eastern shore of the main Island and was founded on 1567. At that at the date was the southernmost urban enclave of the world. The Jesuits, using an uncommon system for permanent Missions, used the fying or Circular system of Mission as the core of what was considered a successful apostolate