What Ergonomic Studies Tell Us about Sex and Gender in the Workplace and Why This is Important for Occupational Health / Les études ergonomiques: ce qu’elles nous apprennent sur le sexe et le genre et pourquoi c’est important pour la santé au travail

Since 2006, a group of Québec ergonomists has been holding regular workshops to grapple with issues concerning gender, sex and ergonomic analysis. Their conclusions are of interest to researchers in occupational health and beyond. Observations tell us that the same variable name (standing posture at work, repetitive work) may not correspond to the same work activity of women and men, even within the same workplace. Observations of work activity of women and men and interviews with them about their workday tell us that some working conditions (e.g., unpredictable and variable schedules) affect work-family articulation differently for the average woman and the average man. Sex differences in average size and strength may also correspond to different exposures and health effects. In this presentation, Dr. Karen Messing will discuss the wide-ranging implications of these findings for health research design including the choice of population-based vs. industry- or occupation-based study designs, the choice of variables, the treatment of gender (confounder vs. stratification), and so on. / Depuis 2006, un groupe d’ergonomes québécois a tenu une série d’ateliers pour réfléchir sur des enjeux concernant le genre, le sexe et l’analyse du travail. Leurs conclusions devraient intéresser les chercheurs-es en santé au travail, entre autres. L’observation de l’activité nous dit par exemple que le même nom de variable (posture debout, travail répétitif) peut ne pas correspondre à la même activité chez les travailleuses et les travailleurs, même celles et ceux de la même entreprise. Les observations et les entrevues portant sur le déroulement du travail nous apprennent que plusieurs conditions de travail (par exemple, les horaires variables et imprévisibles) ont un impact différencié sur la femme moyenne et l’homme moyen. Les différences de taille et de force physique selon le sexe peuvent aussi correspondre à des expositions spécifiques et des effets différents sur la santé. Lors de cette présentation, Mme Messing discutera des implications nombreuses de ces résultats pour la conception des recherches: le choix d’étudier une population tout-venant versus une industrie ou une profession; le choix de variables; le traitement du genre (variable de confusion ou stratification), et ainsi de suite. Part of the CIHR Institute of Gender and Health Webinar Series on Integrating Gender and Sex in Health Research / Institut de la santé des femmes et des hommes des IRSC Série de webinaires sur l’intégration des notions de genre et de sexe à la recherche en santé.UnreviewedResearche