Le « Psautier de Calvin » : théologie, pratique, usage

When the so-called «Huguenot Psalter » was first published in 1562, containing all the 150 psalms, its success was immediate and resounded in all Europe and abroad. However, none of these psalms, neither text nor melody, was written by Calvin himself, and no more he was the inventor of psalm singing practise, since the churches of Strasbourg and Basel practised it a long time before Geneva. Nevertheless it seems appropriate to speak of the «Calvin Psalter » , since all of this repertoire and this practise attests Calvin’s hand : the theological concept ; the exclusive choice of biblical texts ; the liturgical use ; the distinction between ecclesiastic and secular music ; the stylistic sobriety (in unison without instrumental accompaniment) ; the pedagogy.Le Psautier dit «huguenot » parut en 1562 pour la première fois dans son intégralité ; son succès fut immédiat et foudroyant, en Europe et au-delà. Or, aucun des psaumes, qu’il s’agisse du texte ou de la mélodie, n’est de Calvin lui-même ; même la pratique du chant psalmodique ne fut pas inventée par lui : les Strasbourgeois et les Bâlois l’exerçaient déjà bien avant Genève. Il paraît tout de même judicieux de parler du «Psautier de Calvin » , car ce répertoire et cette pratique portent tous deux la marque de Calvin : la conception théologique, le choix exclusif de textes bibliques, l’usage liturgique, la distinction entre musique sacrée et profane, la sobriété stylistique (à l’unisson et sans accompagnement instrumental) et la pédagogie.Föllmi Beat A. Le « Psautier de Calvin » : théologie, pratique, usage. In: Revue d'histoire et de philosophie religieuses, 89e année n°4, Octobre-Décembre 2009. Octobre-Décembre 2009. pp. 473-488