Richard Simon et l’hypothèse des écrivains publics : un échec humiliant

According to Ernest Renan, Bossuet was responsible for the decline of biblical studies in the eighteenth century. This explanation, often repeated, is not satisfactory any more. The impact of Bossuet’s actions has probably been exaggerated. The stagnation of Bible scholarship has other causes ; among them, some logical weaknesses in the work of its main promoter, Richard Simon. The hypothesis of the public scribes illustrates Simon’s incapacity to propose a new paradigm that explains the composition of the Bible.Le déclin des études bibliques au dix-huitième siècle demeure énigmatique. L’explication d’Ernest Renan, constamment reprise par la suite, ne semble plus satisfaisante. Le rôle joué par Bossuet a sans doute été exagéré. La stagnation du mouvement critique, suite à un remarquable essor, a d’autres causes : parmi celles-ci, certaines failles logiques dans l’oeuvre de son principal promoteur, Richard Simon, qui lui soutirait une part de sa crédibilité. L’hypothèse des écrivains publics illustre l’incapacité de Simon à proposer un nouveau paradigme de composition des livres sacrés susceptible de remplacer l’ancien.Bernier Jean. Richard Simon et l’hypothèse des écrivains publics : un échec humiliant. In: Revue d'histoire et de philosophie religieuses, 87e année n°2, Avril-Juin 2007. pp. 157-176