Un dieu maître-chanteur. La résolution d'un conflit villageois dans la vallée de Kullu (Himachal Pradesh)*

International audienceIn almost all the village temples of Kullu district there is a medium who incorporates the main deity of the place. These mediums are consulted not only to solve individual problems but to arbitrate questions concerning all villagers as well. During such public séances every actual event is submitted to the examination and judgment of the god who, through his medium, can also threat villagers who are under his territorial jurisdiction, to provoke damages if they persist in not following his orders. The presentation of the dialogues of some séances, organized during a period of drought in order to obtain rain from the gods, will show how a medium, through his ability to assume risks and to speak in a convincing manner, has availed of a moment of crisis to solve a one-year conflict between eight villages. We will see in which sense the séances of possession in Himachal Pradesh are both a place where public events are reflected and a scene in which these events are subjected to historical changes.Dans le cadre des rites accomplis par les purohit ou par les pūjārī des villages de la vallée de Kullu 1 , les divinités manifestent leur présence parmi les hommes de façon symbolique : un dessin géométrique (yantra, maṇḍala), une forme aniconique (pinḍā), une statue (mūrti), une image mobile (rath), une formule sonore (mantra). Cependant, même si, par exemple, les caractères anthropomorphes d'une statue en viennent à nécessiter un soin et une attention égaux à ceux donnés à un être vivant, cet anthropomorphisme ne parviendra jamais à permettre d'établir avec une divinité la relation que l'on a avec un être humain. A travers la figure du possédé, par contre, la divinité se manifeste aux hommes sous une forme humaine et exprime dans un langage humain ses pensées, ses sentiments, ses jugements. A travers le possédé, les hommes écoutent ce que dit la divinité, interprètent ses gestes, ses états d'âme, sa disponibilité, et à leur tour expriment leurs réactions directement, en un dialogue sans intermédiaire. Le possédé, en effet, au moment où il reçoit dans son corps la divinité, devient lui-même le dieu aux yeux de l'assistance : toutes les caractéristiques de l'appartenance à l'humain disparaissent, et ce que les dévots entendent et voient est interprété en tant que paroles et gestes divins 2