Tsatsiin Ereg : Problématiques archéologiques et première campagne de prospection sur un complexe funéraire et sacrificiel (District de Tsetserleg, province de l'Arkhangaï, Mongolie)

International audienceIn order to contribute to the study of societies of the end of Bronze Age of central Mongolia through their sacrificial and funerary practices and symbolic expressions, an archaeological team has developed the program of prospection and tracing according to very precise problems. Retained zone of investigation on high Tamir has as a center a vast funerary and ritual complex: the site of Tsatsiin Ereg. The first operation in July 2006 allowed studying many structures (1357GPS points were taken) : dry stone burials, circles revealing sacrificial deposits and engraved steles. Dispersed among these monuments, 16 engraved steles have been listed and photographed. The tracing of engravings of 13 steles has been made. Two among them, covered of bounding deer, overpass 3,5 m. of length. About 200 different size burialsare concentrating on 3 km. of Tsatsiin Ereg. Two biggest burials, probably aristocratic, are composed of a 30 m. of diameter tumulus of stones, surrounded with an enclosure of 100 m. of side. Hundreds of small size mounds of stones, situated around the enclosure, correspond to the deposits of offerings for the deceased. They foretell the discoveryof animals’ sacrifices, probably of horses. The complex of Tsatsiin Ereg was undoubtedly accommodated starting from the end of the 2d millenary B. C. by the first nomads of steppes.Afin de contribuer à l'étude des sociétés de la fin de l'âge du Bronze de Mongolie centrale à travers leurs pratiques sacrificielles et funéraires et leurs expressions symboliques, une équipe archéologique a développé un programme de prospection et de relevés en fonction d'une problématique très précise. La zone d'investigation retenue, sur le haut Tamir, a pour centre un vaste complexe funéraire et rituel : le site de Tsatsiin Ereg. Une première opération en juillet 2006 a permis d'étudier de nombreuses structures (1375 points GPS ont été rele-vés) : tombes en pierres sèches, cercles signalant des dépôts sacrificiels et stèles gravées. Dispersées parmi ces monuments, 16 stèles gravées ont été répertoriées et photographiées. Un relevé au calque des gravures de 13 stèles a été fait. Deux d'entre elles, couvertes de cerfs bondis-sants, dépassent les 3,5 m de longueur. Près de 200 tombes de dimensions différentes se concentrent sur les 3 km 2 de Tsatsiin Ereg. Les deux plus grandes sépultures, probablement aristocratiques, sont composées d'un tumulus de pierres de 30 m de diamètre entouré d'un enclos de 100 m de côté. Les centaines de petits tertres de pierres, situées autour de leur enclos, signalent sans doute des dépôts d'offrandes pour le dé-funt, en particulier des restes de sacrifices d'animaux, notamment de chevaux. Le complexe de Tsatsiin Ereg a sans doute été aménagé à partir de la fin du deuxième millénaire av. J.-C. par les premiers noma-des des steppes