L’industrie lithique du site pléistocène moyen d’Orgnac 3 (Ardèche)

International audienceOrgnac 3 is dated from 350,000 to 280,000 years before present. It was excavated by J. Combier and his team. The lithic data show a Middle Palaeolithic industry which becomes more and more typical in the three most recent levels. The Levallois debitage, not present at the base of the human occupation, becomes the most important way of producing flakes in the last levels. The number of flakes from one core is more and more numerous. On one Levallois core, several methods are successively used to control the variety of the production. The raw material is flint which is collected around the site. Tools on flakes are the most frequent. Scrapers and points are first in number. Choppers and chopping-tools are usual in all the layers but not frequent. Hand-axes are not many and decrease in frequence at the top of the sequence.Daté de 350 000 à 280 000 ans, le site d'Orgnac 3 montre une industrie paléolithique moyen qui s'affirme de plus en plus au cours du temps, même si les occupations les plus anciennes sont encore proches d'un Acheuléen final. Le débitage Levallois, absent des niveaux profonds, se développe peu à peu pour représenter l'essentiel des modes de production dans les trois niveaux supérieurs. La productivité et la production en série sont renforcées ; la forme de l'éclat s'identifie de plus en plus avec celle de l'outil recherché. La gestion de la surface Levallois met en œuvre plusieurs méthodes en vue de l'obtention d'une gamme variée de produits. Les éclats sont récupérés et débités sur leur face d'éclatement. L'outillage sur éclat est dominant. Du reste, l'activité principale sur place est la production d'éclats à partir du silex en plaquette collecté dans l'environnement immédiat du site. Les galets aménagés sont rares mais présents dans tous les niveaux. Les bifaces représentent peu de matériel et leur fréquence tend à diminuer fortement dans les niveaux supérieurs. Ce sont des outils résiduels. Les racloirs et les outils convergents sont les outils sur éclat les plus nombreux. Les dix niveaux superposés montrent un enrichissement en racloirs, qu'ils soient simples, doubles ou multiples. Les denticulés, encoches, grattoirs, burins ... sont peu fréquents. Le présent travail repose sur l'analyse des activités qui se sont déroulées dans le gisement depuis la collecte des matériaux et leur utilisation pour la production d'éclats destinés pour une part à être retouchés. L'étude de l'outillage sur éclat et des bifaces et galets aménagés s'achève avec l'interprétation générale de l'industrie et son attribution culturelle