Les parures du Midi méditerranéen du Néolithique ancien à l’âge du Bronze : origine et circulation des matières premières

International audienceThe study of ornaments made out of minerals has concerned a quite abundant material : some 35,000 objects registered in more than 200 sites in southern France. Despite the great variety of raw materials (about 40), we can observe a very preponderant use of talcum, then of limestone and calcite. All other materials are more scarce. Some rocks, present in several regions, have been used preferentially in some, such as fluorite in the Languedoc and bauxite in the Var and Grasse areas. Such minerals as talcum may have been circulated over various distances, from the Pyrenees and perhaps the Alps. Others like turquoise and variscite are of remote origin. The latter is the only material which has yielded direct evidence of a large scale exploitation in the Neolithic, with the Gava mines (Barcelona). It seems that variscite has been largely distributed. The choice of raw materials may vary according to the region and is not only related to the physical properties of rocks and minerals or to the proximity of geological deposits.L'étude des parures en matière minérale a porté sur un matériel très abondant : près de 35 000 objets recensés pour plus de 200 sites du Sud de la France. Malgré une grande variété des matières premières (une quarantaine) on constate une nette prééminence de l'emploi du talc, puis du calcaire et de la calcite. Tous les autres matériaux sont représentés de manière plus sporadique. Certaines roches présentes dans plusieurs régions ont été employées de façon préférentielle dans l'une ou l'autre, ainsi la fluorite en Languedoc et la bauxite dans le Var et la région de Grasse. Des minéraux comme le talc ont pu circuler à plus ou moins longue distance depuis les Pyrénées et peut-être les Alpes. D'autres comme la turquoise et la variscite ont une provenance lointaine. Ce dernier matériau est le seul dont on ait des témoins directs d'exploitation à grande échelle au Néolithique, avec les mines de Gava (Barcelone). Il semble que la variscite ait largement diffusé. Le choix des matières premières peut varier d'une région à l'autre et n'est pas uniquement lié aux propriétés physiques des roches et minéraux ou à la proximité des gisements géologiques