Effect of prestorage curing on storage life, internal and external qualities of sweet orange (Citrus sinensis) Efeito da cura antes do armazenameto no prazo de conservação, qualidades internas e externas da laranja doce (Citrus sinensis)

Orange fruits from two seasons, in April and August 2006 representing late 2005 and early 2006 harvests respectively were cured in hot air at 36-37(0)C to 1%, 3%, 5% and 7% weight loss before storage at 28(0)C and 86% relative humidity (RH). The fruits were observed for incidence of decay, further weight loss, juice content, firmness or softening of the peel, total soluble solids (TSS), pH, titratable acidity, and colour during storage. Curing reduced the incidence of decay. All control fruits were rotten by day 21 in August harvest while 22.5% of the control was rotten by day 56 in the April harvest. Storage life was extended beyond 56 days in fruits cured with 1, 3, 5 and 7% in April harvest as there was no decay throughout, while decay incidence in August harvest was 88.9, 61.1, 22.2 and 31.3% in 1, 3, 5 and 7% respectively. Penicillium digitatum, Phytophthora sp., Alternaria citri and Collectotrichum gloeosporioides were among decay causing moulds detected. Control fruits lost more weight during storage than cured fruits did. Fruit rind hardening was more noticed in the control and those cured to 1% weight loss, especially from the April harvest. It was insignificant in other treatments in both trials. Titratable acidity, pH, juice content and TSS were not affected by the treatment. Colour change to yellow was however retarded by curing. Curing to 5% weight loss was best for decay control and quality retention.Frutos de laranjas de duas safras, de Abril e de Agosto de 2006 representando colheitas do final de 2005 e começo de 2006 respectivamente foram curados em ar quente a 36-37(0)C até a perda de peso de 1%, 3%, 5% e 7% antes do armazenamento a 28(0)C e 86% de umidade relativa (UR). Os frutos foram observados quanto à incidência de apodrecimento, mais tarde perda de peso, conteúdo de suco, firmeza ou amolecimento da casca, sólidos solúveis totais (TSS), pH, acidez titúlavel, e coloração durante o armazenamento. A cura diminuiu a incidência do apodrecimento. Todos os frutos controles da colheita de Agosto estavam podres pelo dia 21 enquanto que 22.5% dos frutos controle da colheita de Abril estavam podres pelo dia 56. O prazo de conservação foi estendido para mais de 56 dias em frutos curados com 1, 3, 5 e 7 % na colheita de Abril, não havendo apodrecimento até então, enquanto a incidência de apodrecimento na colheita de Agosto foi de 88.9, 61.1, 22.2 e 31.3% em 1, 3, 5 e 7% respectivamente. Penicillium digitatum, Phytophthora sp., Alternaria citri e Collectotrichum gloeosporioides foram detectados entre os fungos causadores de apodrecimento. Os frutos controle perderam mais peso durante o armazenamento do que os frutos curados. O endurecimento da casca do fruto foi mais notado no controle e naqueles curados com perda de peso de 1%, especialmente os da colheita de Abril. Foi insignificante nos demais tratamentos em ambos os ensaios. A acidez titúlavel, o pH, o conteúdo de suco e o TSS não foram afetados pelo tratamento.A mudança de cor para o amarelo foi contudo retardada pela cura. A cura com a perda de peso a 5% foi a melhor para o controle do apodrecimento e retenção da qualidade do fruto