Turismo e Inovação em Espaços Rurais: estudo de caso da rede européia de turismo de aldeia

Resumo
 O comportamento do consumidor em turismo tem vindo a alterar-se intensamente levando ao desenvolvimento de um mercado mais especializado e sofisticado centrado nas actividades específicas que podem ser desenvolvidas a nível local. Neste contexto, os espaços rurais têm um apelo especial para os turistas por causa da mística ligada ao mundo rural e às características culturais, históricas, éticas e geográficas específicas destas áreas. As empresas turísticas em espaço rural são na sua maioria micro-empresas e PME’s. O fenómeno da globalização criou uma grande pressão nas pequenas e médias empresas que apresentam dificuldade em formar unicidade num destino e em distribuir os seus produtos de uma forma abrangente. Assim, têm surgido nos últimos anos novas formas de interação entre os diferentes stakeholders, incluindo actores tanto do sector público como privado, assim como as populações locais, em que todos juntam esforços para o desenvolvimento e implementação de redes em destinos turísticos. Consequentemente, a construção de parcerias e a aplicação de acções e estratégias de marketing em conjunto podem reduzir o isolamento dos pequenos negócios permitindo o uso dos recursos de uma forma mais eficaz. No entanto, existe pouca literatura a evidenciar que a integração das PME’s que operam no sector do turismo em redes possa ser usado como um factor de inovação que contribui para o desenvolvimento local. Neste artigo apresentamos um case study sobre os efeitos induzidos ao nível de inovação com a implementação de uma Rede Europeia de Turismo de Aldeia, em cinco regiões europeias.
 Palavras-chave: inovação; redes; turismo rural; Europa
 
 Abstract
 The consumer behaviour in tourism has been changing leading to the development of a more specialized and sophisticated market focused on specific activities that can be developed at local level. In this context, rural areas have a special appeal to tourists because of the mystique attached to rural and cultural historical, ethical, characteristics of these specific geographic areas. The tourism businesses in rural areas are mostly micro-enterprises and SMEs. The phenomenon of globalization has created great pressure on small and medium enterprises, which have difficulty in forming a unified destination and distribute their products in a comprehensive manner. In this context, have emerged in recent years new forms of interaction between different stakeholders, including players from both the public and private sectors, as well as local populations, in which all join efforts for the development and implementation of networks in tourist destinations. In this context, the development of partnerships and implementation of joint strategic operations and marketing can reduce the isolation and allowing small businesses to use resources more efficiently. However, there is little literature to show that the integration of SMEs operating in the tourism sector in networks can be used as a source of innovation that contributes to local development. In this paper we present a case study on the impact of innovation with the implementation of a European Network of Village Tourism in five European regions.
 Keywords: innovation; networks; rural tourism; Europ