Plastocrono e número final de nós de cultivares de soja em função da época de semeadura Plastochron and final node number of soybean cultivars as a function of sowing date

O plastocrono, intervalo de tempo entre o aparecimento de dois nós sucessivos na haste principal da planta, e o número final de nós (NFN) são importantes variáveis do desenvolvimento de plantas. O objetivo deste trabalho foi determinar o plastocrono e o NFN de cultivares de soja (Glycine max (L.) Merrill) semeadas em diferentes épocas em um local de clima subtropical. Um experimento de campo foi realizado em Santa Maria, RS, no ano agrícola de 2005/2006, com três épocas de semeadura (09/11/2005, 09/12/2005 e 28/01/2006). Foram utilizadas 15 cultivares de soja recomendadas para as regiões Norte e Centro da Argentina, e Sul e Sudeste do Brasil. As variáveis medidas foram o número acumulado de nós (NN) e o NFN na haste principal. O plastocrono foi estimado pelo inverso do coeficiente angular da regressão linear entre o NN e a soma térmica acumulada a partir de emergência (temperatura base = 10°C). Semeaduras tardias resultaram em menor plastocrono e menor NFN, provavelmente devido ao menor fotoperíodo a que as plantas foram submetidas durante a fase de emissão de nós, uma resposta característica de plantas de dia curto.The plastochron, which is the time interval between the appearance of two successive nodes and the final node number (FNN) are important variables of the vegetative development in soybean. The objective of this study was to determine the plastochron and the FNN of soybean (Glycine max (L.) Merrill) cultivars sown in different dates under irrigated conditions in a subtropical location. A field experiment was carried out in Santa Maria, RS, Brazil during 2005/2006 growing season, with three sowing dates (09/11/2005, 09/12/2005 and 28/01/2006). It was used 15 soybean cultivars recommended for the Central and North Argentina, and South and Southeast Brazil. The variables measured were the number of nodes (NN) and the (FNN) on the main stem. The plastochron was estimated by the inverse of the slope of the linear regression between NN and the thermal time (base temperature = 10°C) accumulated since plant emergence. The late sowing resulted in lower plastochron and FNN, probably because of the lower photoperiod under which the plants were submitted in the node phase, a typical response of short day plants