Movimiento superficial de contaminantes biológicos de origen ganadero en la red de drenaje de una cuenca de Pampa Ondulada Surface movement of cattle-borne biological contaminants in the drainage network of a basin of the Rolling Pampas

Se estudió la concentración de indicadores de contaminación biológica en pequeñas depresiones ubicadas en vías de escurrimiento que atraviesan tierras dedicadas a la ganadería donde se acumulan aguas y sedimentos generados por la actividad agropecuaria de la Pampa Ondulada argentina. La carga animal de los lotes ubicados en la cuenca del Tala donde se encontraban las depresiones, se relacionó estrechamente con su carga de microorganismos. La intensidad de las lluvias previas al muestreo (en el caso de los coliformes totales) y el lapso de tiempo entre el último escurrimiento significativo y el muestreo (para enterococos y estreptococos fecales) resultaron variables sensibles para predecir la dinámica de la concentración de dichos grupos de microorganismos en los sitios de acumulación. Los resultados obtenidos corroboran la estrecha asociación que existe entre los procesos de escurrimiento y erosión hídrica y la contaminación biológica de las aguas acumuladas en las depresiones estudiadas. Estos elementos, sumados a los resultados de trabajos previos realizados en la región, permitieron elaborar un modelo conceptual sencillo de entradas y salidas de potenciales contaminantes físicos y biológicos en las depresiones estudiadas que podrá servir de base para el diseño de alertas tempranas de contaminación de los cursos de agua a nivel regional.Runoff water and sediments from crop and cattle production fields of the Rolling Pampas accumulate in small depressions along the drainage network. We studied the concentration of biological contamination indicators in these small sinks located in bottomlands devoted to cattle production of the Tala River basin. The stocking rate was closely related to the concentration of microorganisms in the depressions. The intensity of rainfall events previous to each sampling date and the time between the last significant runoff event and each sampling date proved to be sensible variables for predicting the concentration dynamic of total coliforms and faecal enterococci and streptococci, respectively. Our results show a close relationship between runoff, soil erosion and surface water biological contamination in the studied area. We propose a simple conceptual model of inputs and outputs of potential contaminants in the depressions which may constitute the base for a future early warning program of regional surface water contamination