Morphological variation in Paspalum nicorae Parodi accessions, a promising forage Variação morfológica em acessos de Paspalum nicorae Parodi, forrageira promissora

Paspalum nicorae Parodi is a perennial, apomictic tetraploid forage species, native in the state of Rio Grande do Sul, Brazil, with grazing tolerance and adapted to sandy soils and moderate droughts. As a first step to future breeding, a morphological characterization regarding leaf hairiness, sheath, leaf and central venation color, growing habit, plant height, raceme number and length, and leaf length and width was performed in 53 accessions from Rio Grande do Sul that are part of a Paspalum species breeding program. 35.84% of the accessions had completely hairy leaves, 73.58% had green sheath, 54.71% whitish central venation, 50.94% decumbent habit. Leaf color was estimated by two methods, color chart and colorimeter. The accessions were classified as 76.92% green, 13.45% greenish yellow and 9.62% as grayish green by the first, and 59.62% grayish, 32.69% grayish yellow, 5.77% yellow and 1.92% dark grayish by the second method. Raceme length ranged from 9.40 to 1.30 cm, number of racemes from one to six (48.73% of the accessions had four racemes), leaf length and width from 36.13 to 13.06 cm and 0.67 to 0.36 cm, respectively, and plant height from 115.70 to 29.00 cm. Therefore, a large morphological variation among accessions was detected, with no relation to geographical location but indicating a high potential use in plant breeding programs.Paspalum nicorae Parodi é uma forrageira perene, apomítica, tetraplóide, nativa no Rio Grande do Sul, com tolerância ao pastejo e adaptada a solos arenosos e a secas moderadas. Como passo inicial para o melhoramento, uma caracterização morfológica considerando pilosidade da folha, cor da bainha, da folha e da nervura central, hábito de crescimento, altura da planta, número e comprimento de racemos, comprimento e largura da folha foi realizada em 53 acessos coletados no Rio Grande do Sul, Brasil, que são parte de um programa de melhoramento de espécies de Paspalum. Os resultados mostraram que 35,84% dos acessos tinham folhas completamente pilosas, 73,58% tinham bainha verde, 54,71% venação central esbranquiçada e 50,94% hábito decumbente. A cor da folha foi estimada por dois métodos, cartela de cores e colorímetro Os acessos foram classificados como 76,92% verdes, 13,45% amarelo esverdeados e 9,62% como verde acinzentados pelo primeiro, e 59,62% acinzentados, 32,69% amarelo acinzentados, 5,77% amarelos e 1,92% cinza escuros pelo segundo método. O comprimento do racemo variou de 9,40 a 1,30 cm, o número de racemos de um a seis (sendo que 48,73% dos acessos tinham quatro racemos), o comprimento e a largura da folha de 36,13 a 13,06 cm e 0,67 a 0,36 cm, respectivamente e a altura da planta de 115,70 a 29,00 cm. Portanto, grande variação morfológica foi detectada entre os acessos, sem relação com localização geográfica, mas indicando alta potencialidade de utilização em programas de melhoramento