Economic efficiency of agricultural production in Brazil

This study measures levels of technical, allocative and economic efficiency in agricultural crop production for Brazil in 1995. A nonparametric frontier model (DEA) under constant returns to scale was used. On average, the results suggest that the sector suffers from moderate technical inefficiency and from strong allocative inefficiency. If full technical efficiency were achieved, the crop production would increase by more than 30% over that obtained in 1995. Land and labor were overutilized, while fertilizers and pesticides were underutilized. Climate, soil conditions and irrigation use affected technical efficiency levels, and education in rural areas helped explain the extent of allocative efficiency. The state of São Paulo State was the only production unit in Brazil operating in full efficiency in 1995.Este estudo mensurou os níveis de eficiências técnica, alocativa e econômica na produção agrícola, setor de lavouras, do Brasil em 1995. Um modelo de fronteira não-paramétrica (DEA) sob retornos constantes à escala foi utilizado. Os resultados mostraram, em média, a existência de ineficiência técnica moderada e de ineficiência alocativa forte. Sob eficiência técnica plena, a produção do setor de lavouras seria mais de 30% superior à obtida em 1995. Foi constatada sobreutilização de terra e trabalho e subutilização de fertilizantes e defensivos. As condições de clima e solo e o uso de irrigação condicionaram os níveis de eficiência técnica, e a escolaridade nas áreas rurais explicou o grau de eficiência alocativa. O Estado de São Paulo era a única unidade produtiva operando com eficiência econômica plena em 1995