Orchid growth and nutrition in response to mineral and organic fertilizers Crescimento e nutrição de orquídea em resposta à fertilização mineral e orgânica

Orchid fertilization is fundamental for a satisfactory plant growth and development for commercial orchid production as well as in collections. Mineral and/or organic sources can be used for fertilization. The objective of this study was to evaluate the effect of the use of organic and/or mineral fertilizers on the nutrition and growth of orchid (Laelia purpurata 'werkhanserii' x L. lobata 'Jeni') seedlings in greenhouse. The following fertilizers were tested: an NPK fertilizer + micronutrients; a Ca source in the form of calcium nitrate; two organic fertilizers, one prepared with a mixture of bone meal, castor meal and ash, and a similar commercial fertilizer. The organic fertilizers were distributed on the surface of the pots every two months and the minerals were applied weekly to the substrate in 25 mL aliquots of a solution containing 1 g L-1 of the respective fertilizer. The plant response to the application of mineral together with organic fertilizer was better, with higher dry matter production than by the isolated application of each fertilizer (organic or mineral). The treatments with calcium nitrate + NPK fertilizer did not differ significantly from the use of NPK fertilizer, probably due to the S deficiency detected in a mineral analysis of the tissues. Commercial organic fertilizer had a very elevated B level, leading to toxicity symptoms, reduced growth and necrotized tips of the older leaves in all fertilized treatments.A fertilização de orquídeas é fundamental para crescimento e desenvolvimento satisfatórios tanto em orquidários comerciais quanto em coleções. Essa fertilização pode ser realizada com fontes minerais e, ou, orgânicas. Este trabalho teve como objetivo avaliar o efeito do uso de fertilizantes orgânicos e, ou, minerais sobre a nutrição e crescimento de mudas de orquídeas (Laelia purpurata 'werkhanserii' x L. lobata 'Jeni') em casa de vegetação. Foram utilizados: um fertilizante mineral NPK + micronutrientes; uma fonte de Ca na forma de nitrato de cálcio; e dois fertilizantes orgânicos, um preparado com a mistura de farinha de ossos, torta de mamona e cinzas e outro semelhante a esse último adquirido no comércio (comercial). Os fertilizantes orgânicos foram distribuídos sobre a superfície dos vasos a cada dois meses, e os minerais foram aplicados semanalmente no substrato em alíquotas de 25 mL de uma solução contendo 1 g L-1 do respectivo fertilizante. Os resultados demonstraram melhores respostas para uso do fertilizante mineral juntamente com o fertilizante orgânico, apresentando maior produção de matéria seca das plantas em relação ao uso isolado de cada fertilizante (orgânico ou mineral). Os tratamentos que receberam nitrato de cálcio adicionalmente ao fertilizante NPK não apresentaram diferenças significativas em comparação ao uso do fertilizante NPK, provavelmente por deficiência de S, evidenciada na análise mineral dos tecidos. O fertilizante orgânico comercial mostrou teor muito elevado de B, refletindo em sintomas de toxidez, crescimento reduzido e extremidades de folhas mais velhas necrosadas, em todos os tratamentos que receberam esse fertilizante