La nueva Política Crediticia de la Corona a principios del siglo XVIII: la creación del Tesorero Mayor de Guerra en España (1703-1706)

RESUMEN: Este texto examina algunas de las razones de la creación de la Tesorería Mayor de Guerra en 1703. El análisis de los proyectos que preceden su creación, los conflictos que suscita ésta, las innovaciones financieras asociadas a la institución del tesorero y la contabilidad del propio tesorero, autoriza la siguiente hipótesis: la reforma busca inaugurar una nueva forma de relación a la vez política y financiera con los hombres de negocios. Un corolario es la renovación de los grupos que tratan con la real hacienda. A primera vista, el objetivo es ejercer un mayor control sobre el gasto de guerra y centralizar la decisión en la materia. Estas razones explícitas en absoluto son pretextos. Se inauguran nuevos mecanismos de control financiero que, de pasada, excluyen a los Consejos de la decisión en materia de gasto, vertiente financiera de la vía reservada. Las reacciones de los contemporáneos a la reforma confirman el alcance de ésta. Sin embargo, no significa una reducción del margen de beneficios de los hombres de negocios ni una pérdida de poder para ellos, o por lo menos para algunos de ellos. Al contrario, se apunta claramente a situaciones de casi monopolio, tanto en la provisión de los ejércitos como en la cobranza de impuestos. Por ello, creo que la creación del Tesorero Mayor de Guerra responde a una demanda o una esperanza de los hombres de negocios.ABSTRACT: This article analyses some of the reasons which entailed the creation of the Public Treasury Of War Office in 1703. The study of the project preceding this creation and of the conflicts it generated, as well as the financial innovations associated to the instalment of a treasurer and of his accounting methods, allows the following hypothesis: this reform aimed at radically changing the political and financial relationships with businessmen. The consequence of this was the renewing of the groups interested in royal finances. At first sight, the goal is to settle an increased control over war expenses and to centralise the decisions linked to this topic. These explicit reasons are not mere excuses. What emerges here is a series of new mechanisms in the controlling of finances excluding in this process the Councils (Consejos) from any financial decisions. It is the financial equivalent to the «reserved way» system (vía reservada). The reactions of contemporaries confirm the fact that this change was a deep one. As a matter of fact, this does not mean that the power of businessmen got reduced. On the contrary, what was expected was the emergence of a new situation of near monopoly in the providing of weapons as well as in tax levying, at least for some of them. That is why I think that the creation of the Public Treasury of War Office responds to a demand and to the expectation of businessmen.