Photosynthesis of individual leaves in a coffee plant = Fotossíntese de folhas individuais de um cafeeiro

The great variability in income irradiance over a plant canopy makes difficult the comparison of photosynthesis rates among leaves in a plant and their integration. In this study, photosynthetical rates of ten different leaves of a coffee plant were obtained during a day. The daily variation in photosynthetic rates showed a peak between 7:00 h and 9:00 h with higher values measured for the leaves positioned at the sunrise direction and northern orientation. Lower values were consistently observed for leaves at inner position of the plant. After 9:00 h, despite the increase in photosynthetically active radiation, photosynthetic rates decreased steadily to reach negligible values at sunset. The reductions on photosynthesis ratescan also be attributed to increasing stomatal resistance. Since number of leaves is highly variable in coffee plants, those results make evident how difficult is to integrate and estimate whole plant photosynthesis by taking the average of 10 leaves.A grande variabilidade na radiação solar incidindo em uma planta dificulta a comparação e integração das taxas fotossintéticas obtidas de diferentes folhas. Neste trabalho foram medidas, durante um dia, astaxas fotossintéticas de dez folhas, localizadas em pontos representativos em uma planta de cafeeiro. Foram observadas máximas taxas entre as 7:00 e 9:00 h, sendo os maiores valores encontrados nas folhas voltadas ao nascer do sol e na orientação norte. Os menores valores foram consistentemente observados nas folhas posicionadas no interior da planta. Após as 9:00 h, a despeito do aumento na radiação fotossintéticamente ativa, as taxas fotossintéticas diminuíram constantemente até o final do dia. Estas reduções podem ser atribuídas também aos crescentes valores de resistência estomática. Uma vez que o número de folhas é altamentevariável em plantas de cafeeiro, os resultados evidenciam a dificuldade em integrar e estimar a fotossíntese de uma planta inteira usando médias de medidas tomadas em dez folhas individuais