Prevalence of epilepsy and seizure disorders as causes of apparent life- threatening event (ALTE) in children admitted to a tertiary hospital Prevalência de epilepsia e crises epilépticas como causa de eventos com aparente risco de vida (ALTE) em crianças internadas em hospital terciário

OBJECTIVE: To determine the prevalence and describe clinical characteristics of seizure disorders and epilepsy as causes of apparent life- threatening event (ALTE) in children admitted at the emergency and followed in a tertiary hospital. METHOD: Cross-sectional study with prospective data collection using specific guidelines to determine the etiology of ALTE. RESULTS: During the study, 30 (4.2%) children admitted to the hospital had a diagnosis of ALTE. There was a predominance of males (73%) and term infants (70%). Neonatal neurological disorders and neuropsychomotor development delay were found respectively in 13.4% and 10% of the cases. Etiological investigation revealed that 50% of the cases were idiopathic, and 13.4% were caused by epilepsy or seizure disorders. Although all patients had recurrent ALTE events, epilepsy had not been previously suspected. CONCLUSION: Epilepsy should be included in the differential diagnosis of ALTE, particularly when events are recurrent.OBJETIVO: Determinar a prevalência e características clínicas de crises epilépticas e epilepsia como causa de eventos com aparente risco de vida (ALTE) em crianças atendidas na emergência e acompanhadas em hospital terciário. MÉTODO: Estudo transversal com coleta prospectiva de dados através de protocolo específico para identificação da etiologia de ALTE. RESULTADOS: Foram diagnosticadas 30 crianças com ALTE perfazendo 4.2% das crianças internadas no período do estudo. Houve predominância no sexo masculino (73%) e em neonatos a termo (70%). História prévia de doenças neurológicas no período neonatal e atraso no desenvolvimento neuropsicomotor ocorreram respectivamente em 13.4% e 10% dos casos. A investigação etiológica identificou 13.4% dos casos relacionados a epilepsia ou crise convulsivas e 50% idiopáticos. Apesar destes pacientes terem apresentados episódios recorrentes em nenhum caso havia a suspeita prévia de epilepsia. CONCLUSÃO: Ao investigar pacientes com ALTE a possibilidade do diagnóstico de epilepsia deve ser fortemente considerada principalmente nos casos recorrentes