Assimilação vocálica, coloração e coalescência em sequências V1V2 na diacronia e na sincronia do português: uma proposta descritiva baseada na fonologia dos elementos

Em diversas variedades do português, assim como noutras línguas românicas, as adjacênciasvocálicas /aI/ e /aU/ motivaram frequentemente a mudança de /a/ para [e] ou [o]. Este fenómeno,designável como «assimilação vocálica», viria a dar origem, em português, aos ditongoshistóricos [ej] e [ow] (conservados nos dialetos setentrionais do português europeucontemporâneo), por sua vez posteriormente sujeitos a outros fenómenos de mudança fonéticofonológica.De entre estes, destaca-se a coalescência do ditongo numa vogal única (conforme severifica em variedades do português meridional, bem como no francês metropolitano e noespanhol). O mesmo processo é ainda responsável por inúmeros casos de alomorfia ainda hojeprodutivos na flexão verbal do português, nomeadamente nos verbos da primeira conjugação.Neste trabalho, propomos descrever este processo assimilatório, à luz da fonologia dos elementos,como um processo de coloração que se aplica uniformemente aos casos da diacronia e dasincronia, fonológica e morfologicamente motivados, em português e noutras línguas românicas,e que consistiria na absorção dos elementos tonais {I} e {U} pela primeira vogal (atonal) dessassequências originais