Yksityistä ja kunnallista laatua. Yksityisten ja kunnallisten päiväkotien laatu ja siihen vaikuttavat tekijät Kymenlaaksossa.

Tutkielmassa verrataan kunnallisten ja yksityisten päiväkotien laatua vanhempien näkökulmasta Kymenlaakson maakunnassa ja tutkitaan, millä päiväkotien taustatekijöillä voidaan selittää mahdollisia laatueroja. Lisäksi selvitetään, miksi vanhemmat ovat valinneet lapselleen hoitopaikaksi juuri kunnallisen tai yksityisen päiväkodin. Tutkielman tavoitteena on antaa lisäselvyyttä siihen, ovatko yksityiset sosiaalipalvelut ­ tässä tapauksessa päiväkodit ­ laadukkaampia kuin kunnalliset, kuten keskusteluissa usein väitetään. Tutkimus toteutettiin kvantitatiivisena kyselytutkimuksena, jossa vastaajina olivat vanhemmat kymmenessä kunnallisessa ja kymmenessä yksityisessä päiväkodissa. Kysymykset liittyivät päiväkotihoidon eri osatekijöiden laatuun ja päiväkodin valintaan vaikuttaneisiin asioihin. Toisen osan aineistosta muodostivat päiväkotien tietyt taustatekijät. Aineisto analysoitiin pääosin tilastollisia menetelmiä, kuten ehdollisia keskiarvoja ja korrelaatioanalyysiä, käyttämällä. Yksityisten päiväkotien laatu on vanhempien arvioiden mukaan parempaa kuin kunnallisten päiväkotien, sekä yleisesti että lähes kaikissa osatekijöissä. Yksityisten päiväkotien parempaa laatua selittävät tilastollisen analyysin mukaan yksityisten päiväkotien pienemmät hoitoryhmät ja suurempi lasta kohti käytössä oleva sisäpinta-alan määrä. Myös korkeakoulutettujen työntekijöiden määrällä oli yhteyttä laatuun. Avoimien vastausten perusteella yksityisten päiväkotien laadukkuus voi johtua myös henkilökunnan työotteesta, päiväkotien kodinomaisuudesta ja hoidon yksilöllisyydestä. Huolimatta näistä useista selittävistä muuttujista, yksityisten päiväkotien parempi laatu jää osittain selittämättä. Sekä kunnallisten että yksityisten päiväkotien vanhemmat olivat valinneet lapselleen päiväkodin useimmiten käytännön syiden takia. Kunnallinen päiväkoti oli usein myös itsestään selvä valinta. Yksityisten päiväkotien vanhemmille hoidon laatu oli ollut useammin valintaperusteena kuin kunnallisten päiväkotien vanhemmille. Tuloksista voidaan päätellä, että päiväkodin laatu ei ole vanhemmille hoitopaikkaa valittaessa merkityksetöntä, mutta laatuun voi kiinnittää huomiota vasta, jos päiväkoti on muuten käytännön tekijöiden kannalta sopiva. Päiväkodin kunnallisuus tai yksityisyys ei läheskään aina ole vaikuttanut valintaan, vaan muut syyt ovat olleet tärkeämpiä. Sekä yksityiset että kunnalliset päiväkodit ovat vanhempien mielestä hyvälaatuisia. Koska yksityiset päiväkodit kuitenkin ovat kunnallisia laadukkaampia, kunnallisia päiväkoteja on syytä kehittää järjestelmällisesti, jotta ne yltävät yhtä hyvään tasoon kuin yksityiset päiväkodit. Tutkielmani tulosten perusteella hoitoryhmien pienentäminen, henkilökunnan motivoiminen ja päiväkotien tilojen parantaminen ovat hyödyllisiä keinoja parantaa laatua