Virkamiehen esteellisyys

Esteellisyys ja virkamiesten sidonnaisuudet ovat nousseet yhä enenemässä määrin julkiseen keskusteluun viimeisten vuosien aikana. Tämän vuoksi suhtautuminen virkamiesten sidoksiin ja esteellisyysperusteiden tulkintaan on tiukentunut. Viranomaisten toiminnalta edellytetään aikaisempaa laajempaa avoimuutta, luotettavuutta ja uskottavuutta, minkä tulee näkyä myös ulospäin. Tämä vaatimus ilmenee myös Euroopan ihmisoikeussopimuksen (Sops 63/1999) 6 artiklasta, minkä lisäksi Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen tuomarinjääviä koskevat linjaukset heijastuvat myös julkiseen hallintoon. Esteellisyyssäännöksillä turvataan luottamusta hallintoon ja asioiden käsittelyn puolueettomuuteen. Esteellisyydellä eli jääviydellä tarkoitetaan henkilön sellaista suhdetta asiaan tai asianosaisiin, joka vaarantaa hänen puolueettomuutensa yksittäisen asian käsittelyssä. Esteellinen virkamies ei saa osallistua asian käsittelyyn eikä olla läsnä sitä käsiteltäessä. Käsite virkamies puolestaan tulkitaan laajasti ja sillä tarkoitetaan sekä valtion että kuntien virkamiehiä. Tutkielman ensisijaisena tarkoituksena on selvittää, mitä esteellisyydellä tarkoitetaan, miten esteellisyysperusteita tulkitaan, kuinka esteellisyystilanteet ratkaistaan ja mitkä ovat esteellisyyden vaikutukset. Tutkielman toinen tärkeä tavoite on oikeus- ja valvontakäytännön avulla analysoida ja pohtia virkamiehen esteellisyyteen liittyviä ongelmakohtia ja tulkintatilanteita. Lisäksi käsitellään virkamiehen esteellisyyteen liittyviä aiheita virkamiesmoraali ja -etiikka, joita lainsäädäntö ei täsmällisesti määrittele. Virkamiehen esteellisyyttä tutkitaan nimenomaan hallintolain puitteissa. Esteellisyys on yksi hallintolain sääntelemistä hyvän hallinnon takeista. Perustuslain 21 §:n mukaan hyvän hallinnon takeet turvataan lailla, jota siis hallintolaki konkretisoi. Kuntalaki sisältää valtuutettujen osalta erityissäännöksiä, jotka poikkeavat hallintolain säännöksistä. Kunnanvaltuuston erityispiirteiden tarkastelu on jätetty tutkielmassa vähemmälle, mutta sitä koskevat merkittävät poikkeukset on huomioitu. Esteellisyyssäännöksiä sisältyy myös moniin muihin erityislakeihin, jotka tässä yhteydessä jätetään tarkastelun ulkopuolelle