Socioeconomic and environmental diagnosis of beekeeping activity and meliponiculture in municipalities of Western Cariri Paraibano

A apicultura e a meliponicultura desempenham imprescindíveis serviços ambientais para manutenção do equilibrio do ecossistema da Caatinga. O trabalho teve como objetivo analisar a atividade apícola e melípona como alternativa social, econômica e ambiental para o desenvolvimento sustentável da região do Cariri Ocidental paraibano, sendo realizado nos municípios de Prata (07º45’46.4”,037º07’16.0”, 698 m), Ouro Velho (07º38’53.9”, 037º09’24.2”, 630 m), São José dos Cordeiros (07º29’24.1”, 036º50’56.3”, 655 m) e Serra Branca (07º30’20.1”, 036º50’15.0”, 664 m), a partir da realização de visitas exploratórias e aplicação de questionários semi-estruturados, a pesquisa possibilitou a abordagem da apimeliponicultura nos aspectos sócioambientais, econômicos e técnicos. No Cariri Ocidental Paraibano a apimeliponicultura vem sendo desenvolvida como atividade alternativa de geração de renda de famílias agricultoras, ao longo do trabalho constatou-se as limitações da atividade produtiva a qual encontra-se sensivelmente afetada pelos períodos de estiagem cíclicos do semiárido. Os resultados indicam a necessidade de uso de alternativas de manejo para mitigação destes impactos, além da construção de um plano estratégico que contemple os fatores de produção, beneficiamento e comercialização para o fortalecimento da cadeia produtiva. Portanto, conclui-se que a apicultura e a meliponicultura são vetores que interligam os pilares da sustentabilidade, proporcionando a agricultura familiar a fixação do homem no campo e a garantia de manutenção da diversidade genética das plantas da Caatinga pelos serviços ambientais realizados.Beekeeping and creation of native bees play essential environmental services for maintaining the balance of the ecosystem of Caatinga. The study aimed to analyze the beekeeping and melipona activity as social, economic and environmental alternative for the sustainable development of the Cariri Ocidental paraibano region, being conducted in the cities of Prata (07º45'46.4 "037º07'16.0", 698 m), Ouro Velho (07º38'53.9 "037º09'24.2", 630 m), São José dos Cordeiros (07º29'24.1 "036º50'56.3", 655 m) and Serra Branca (07º30'20.1 "036º50'15.0", 664 m) from the exploratory visits and application of semi-structured questionnaires, the research approach enabled the apimeliponicultura in social environmental, economic and technical aspects. In the Cariri Ocidental paraibano the beekeeping and creative of native bees has been developed as an alternative income generating activity of farming families, in the meantime the work found the limitations of productive activity which is appreciably affected by cyclical periods of drought in the semiarid region The results indicate the need for use of management alternatives for mitigating these impacts, and building a strategic plan that addresses the factors of production, processing and marketing to strengthen the supply chain. Therefore, it is concluded that beekeeping and creation of stingless bees are vectors that connect the pillars of sustainability, providing family farmers to keep workers in the field and ensuring the maintenance of genetic diversity of plants of Caatinga for environmental services performed