Evaluation of different levels of cactus (Nopalea cochenillifera) in the diet of sheep.

Este trabalho foi conduzido com o objetivo de avaliar diferentes níveis de inclusão de palma forrageira (Nopalea cochenillifera) na dieta de ovinos sobre a digestibilidade dos nutrientes, o desempenho através do ganho de peso médio diário (GPMD), consumos de alimentos, conversão alimentar (CA) e comportamento ingestivo dos animais. Foram utilizados 32 ovinos Santa Inês, sendo 16 machos, não castrados, e 16 fêmeas, com aproximadamente quatro meses de idade, e média de peso inicial de 20,5 kg ± 2,8 kg. Os animais foram alojados em gaiolas de madeira individuais de 1,20 m x 1,00 m para o ensaio de desempenho e comportamento ingestivo, e em gaiolas metabólicas individuais de dimensão 1,0 m x 0,6 m para o ensaio de digestibilidade, todas providas de comedouros e bebedouros individuais. Nos ensaios foram testados os efeitos de quatro relações de diferentes níveis de inclusão da palma forrageira (15; 30; 45 e 60 %) no volumoso das dietas, com base na matéria seca. As dietas foram compostas por 75% de ingredientes volumosos (feno de capim-Mombaça e palma forrageira) e 25 % de concentrado (milho moído, farelo de soja, ureia e sal mineral), As dietas foram ajustadas para cordeiros com estimativa para ganho de peso de 200 g/dia por animal. Os cordeiros alimentados com dietas contendo diferentes níveis de inclusão da palma forrageira miúda não apresentaram diferenças significativas (P>0,05) para consumo de matéria seca (CMS) e ganho de peso médio diário (GPMD) em função das dietas. Os níveis crescentes de palma elevaram os coeficientes de digestibilidade de matéria seca, proteína bruta, carboidratos totais, fibra em detergente neutro, energia bruta e o teor de energia metabolizável. Foi observado no comportamento ingestivo que, dietas com níveis de 15 a 60 % de inclusão da palma forrageira miúda apresentaram resultados significantes (P 0.05) for dry matter intake (DMI) and average daily weight gain (DWG) as a function of the diets. The increasing levels of palm increased the digestibility of dry matter, crude protein, total carbohydrates, neutral detergent fiber, gross energy and metabolizable energy. It was observed that in ingestive behavior, diets with 15 to 60% inclusion of cactus girl showed significant results (P