« Quand la sociologue endosse l'uniforme d'ambulancière! »L'engagement ethnographique comme voie privilégiée d'objectivation des formes invisibles et souterraines d'engagement professionnel

International audienceLes ambulanciers privés sont au nombre de 47 000 en France et sont répartis dans un peu moins de 5000 entreprises privées. Le transport sanitaire ne représentant que 2% des dépenses de sécurité sociale, l'administration de la santé s'est jusqu'à présent, peu intéressée à ce groupe professionnel [Demazière D., Gadéa C., 2009] comme en témoigne la faiblesse des écrits sur ce sujet. Aussi, au regard du faible enjeu socio-politique que revêt ce groupe professionnel, les revendications de ses membres sont-elles peu voire non prises en compte dans les débats politico-médiatiques. L'analyse documentaire jointe à l'enquête ethnographique, révèlent par ailleurs qu'en dépit d'une forte conflictualité au travail qui s'observe dans les « routines professionnelles », les salariés ambulanciers restent peu syndiqués. Les registres d'actions canoniques que sont les grèves ou les manifestations publiques sont en effet rares, les actes d'engagements et de résistances prenant des formes discrètes que seul l'« engagement ethnographique » aux côtés de ces travailleurs permet de saisir et d'objectiver. Celles-ci se déclinent sur le terrain en deux formes idéal-typiques d'engagement qui correspondent à deux façons différentes de concevoir et de vivre ce métier et plus précisément, à des trajectoires socio-professionnelles distinctes. Ainsi, après avoir décris la position ambiguë des ces professionnels dans le champ de la santé, nous exposerons ensuite, à grands traits, les principales caractéristiques du premier groupe d'ambulanciers-majoritaire-dont les membres manifestent des formes de résistances, de contestations quotidiennes qu'on qualifiera de « négatives ».L'analyse du discours de ces travailleurs révèle que leur entrée dans le métier est vécue,la plupart du temps,comme relevant du d'un «choix par défaut». En dernier lieu, nous nous intéresserons aux rares ambulanciers à s'être engagés dans le métier par vocation, et dont les formes de résistances-de type individuel -apparaissent davantage positives : elles s'incarnent au quotidien, dans une large gamme d'activités concrètes au travail visant à valoriser et défendre une culture professionnelle. Ces engagements professionnels,sociologiquement «improbables»du fait notamment des faibles ressources dont ils disposent et de l'absence de répertoire syndical [CollovaldA., Mathieu L., 2009],restent toutefois marginaux et de faible portée