La hospitalidad en Homero y en Génesis 18-19

Introducción: Los primeros testimonios de la hospitalidad en nuestra civilización se encuentran en dos fuentes significativas: la tradición clásica por un lado y por el otro el legado de la obra bíblica.1 En este trabajo proponemos un análisis sobre algunos ejemplos de hospitalidad en Homero y otros del libro del Génesis, en torno a la figura de Abraham y su sobrino Lot. Las reglas de la hospitalidad son absolutas: ésta debe ser ofrecida y aceptada, a continuación de la cual se crean lazos permanentes2 En primer término estudiaremos a través de testimonios literarios de la Antigua Grecia qué características presenta la costumbre de albergar a extranjeros, ofrecerles alimento, bebida e higiene antes de conocer sus identidades. La palabra ξένος se designa al extranjero, huésped, y ξενοδόκος es quien ofrece hospitalidad. Benveniste (1983: 62) especifica que en la antigüedad, la institución de la hospitalidad indica relaciones del mismo tipo entre hombres vinculados por un pacto que implica obligaciones precisas que se extienden también a los descendientes. El texto de Homero es iluminador al respecto y por ello recurrimos a él en primer lugar