El bienestar subjetivo en las personas mayores : la importancia de los apoyos sociales

Introducción: Entre los diversos enfoques que abordan el bienestar humano, la perspectiva del Desarrollo Humano entiende particularmente el desarrollo de las personas como la realización plena de sus capacidades, colocando así la calidad de vida en el centro de las preocupaciones y promoviendo el enriquecimiento de las capacidades humanas y la expansión de las libertades reales de las personas como objetivos de desarrollo (PNUD, 2000). Desde esta posición, se concibe la calidad de vida o bienestar como un fenómeno integral, que comprende no solo las condiciones materiales de vida sino también, y especialmente, la sociabilidad y la sensación de bienestar o de satisfacción con la vida que experimentan las personas; en el caso del presente trabajo, las personas mayores. Desde hace varias décadas –es importante recordarlo– distintas ciencias sociales han concurrido en el interés por explicar las condiciones que permiten a los individuos desenvolverse como personas felices, socialmente implicadas y miembros de comunidades más prósperas y satisfechas. Desde el campo de la economía, una de las tesis más difundidas se ha inclinado por asumir el bienestar material como una condición previa de la satisfacción subjetiva, suponiendo que los cambios en la “felicidad” están directamente relacionados con los niveles de crecimiento económico de un país. Si bien es indudable que el crecimiento económico forma parte de los componentes del bienestar humano, no siempre se traduce en iguales índices de calidad de vida, pues estos pueden verse deteriorados por el aumento de las desigualdades sociales (Gluzmann, 2013). Es decir, aunque la teoría de la “Economía de la felicidad”1 ha sido superada por perspectivas más complejas e integrales del fenómeno, no puede desestimarse la hipótesis de que mejores condiciones materiales de vida en las personas inciden positivamente en su bienestar subjetivo..