The Catholic Church in the slums of Buenos Aires : residents´appreciations and requested changes for the institution

Resumen: El artículo se focaliza en la Iglesia católica en las villas de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. La pregunta que lo guía es cómo los pobladores de estos territorios, que expresan su fe, creencias, devociones y prácticas religiosas de muy variadas formas, perciben a esta institución religiosa que, en cambio, tiene aproximaciones “más estrechas” a las de sus expresiones de religiosidad popular. Se analiza primero la historia de la presencia de la Iglesia católica en las villas; luego las apreciaciones y los niveles de confianza que los habitantes tienen hacia ella y sus agentes. La tercera parte ahonda en los cambios que pedirían para esta institución religiosa. Los datos para la segunda y tercera parte provienen de un relevamiento efectuado en el 2014 a una muestra representativa de pobladores.Abstract: The article focuses on the presence of the Catholic Church in the slums of Buenos Aires. The guiding question is how slum residents, which have very varied expressions of faith, beliefs, devotions and religious practices, perceive the Catholic Church, institution that has a more limited scope than their own expressions of popular religiosity. We first analyze the history of the presence of the Catholic Church in the slums, then, the residents’ perceptions and level of confidence towards the Church and its agents. In the third part we explore the changes requested by the residents for this religious institution. Data for the second and third part were obtained from a survey carried out in 2014 to a representative sample of residents