Gasto público social : conceptos y alcances

Resumen: La definición del gasto público social, a pesar de ser un concepto difundido, no encuentra consenso en la literatura. En este sentido, los países utilizan definiciones operativas y ello imposibilita las comparaciones. Las modalidades de intervención del Estado en la política social, son: a) centralización y descentralización y b) tipos de políticas: universalización y focalización. El problema de la descentralización se ubica en un contexto más amplio que debería solucionarse con cambios sustanciales en la coparticipación federal, avanzando tanto en la descentralización de ingresos como en las responsabilidades de recaudación local. La focalización facilita la universalidad que es la esencia misma de la política social. En la práctica es imposible llegar a la universalidad con instrumentos tradicionales y la focalización es la herramienta útil para llegar a las personas más pobres, que en el largo plazo, deben ser sujetos de carácter universal.Abstract: Although the concept of social public expenditure is widely familiar, literature on the subject contains no agreed definition for the term. Countries use functional definitions, and this makes comparison impossible. Modalities for State intervention in social policy include: a) centralization or decentralization, and b) different types of policy: universality and targeting. The problem of decentralization exists in a broader context that needs to be resolved by means of substantial changes in federal revenue-sharing, with progress being made on both the decentralization of revenue and responsibility for local fiscal revenue. Targeting facilitates universality, which forms the very essence of social policy. In practice, it is impossible to achieve universality by means of traditional instruments, and targeting is a useful tool to be able to reach those who are poorest, who in the long term should become subjects of a universal nature