Improving patient flow in emergency departments

Med en økende befolkning og høyere gjennomsnittlig levealder, stilles det stadig større krav til kapasitet ved norske akuttmottak. Dagens kapasitets- og plassmangel svekker kvaliteten i behandlingen og medfører ventetider som hindrer pasientflyt. Problemstillingen lyder derfor «Hvordan kan pasientflyt i akuttmottak forbedres?». Masteroppgaven er utviklet i samarbeid med Akershus universitetssykehus og Sykehuset Østfold. Dagens pasientforløp presenteres og flaskehalser for pasientflyt identifiseres, før tiltak foreslås for å nå målet om økt pasientflyt. Oppgaven er basert på en casestudie av to akuttmottak, hvor både kvalitativ og kvantitativ metode er benyttet. Det er utført tolkninger av kvantitative data. Kvalitative metoder inkluderer observasjoner i akuttmottakene, i tillegg til litteratur- og dokumentstudier for å kunne besvare oppgavens problemstilling. Litteraturen fokuserer på Lean, der hovedtema er flyteffektivitet. Leantankesettet kan overføres til akuttmottaket for å skape god pasientflyt. Casestudien fant at de største flaskehalsene oppstår i påvente av legens avgjørelse etter tilsyn, ved innleggelse av pasienter til avdeling, og som følge av opphoping av pasienter med lav prioriteringsgrad. Lav prioritering medfører at pasienter skyves bakover i køen når pasienter som må prioriteres høyere ankommer akuttmottaket. De fleste leger i akuttmottak er turnusleger, og mangel på erfaring medfører at vurderinger tar lenger tid. Det øker risiko for feil og unødvendige innleggelser. Innleggelser tar dessuten tid som følge av sviktende kommunikasjon i tillegg til ventetid på ledig plass. Gjennomsnittlig pasientforløp må reduseres med 31 prosent for å ikke overskride kapasitetsgrensene satt for sykehusene. Tiltakene som foreslås for økt pasientflyt og reduksjon av ikke-verdiskapende aktiviteter i pasientforløpet, er følgende: 1. Ha erfarne leger i akuttmottak. 2. Innføre streaming. Egne pasientstrømmer for pasienter med lav prioritering. 3. Forbedre informasjonsflyt i akuttmottak og mellom avdelinger. 4. Innføre et system for closed-loop kommunikasjon. 5. Opprette direkte telefonlinje mellom fastlege og lege i akuttmottak. 6. Forbedre informasjon til pasienter. 7. Standardisering av utskrivingsrutiner. Pasientforløpene ved akuttmottakene presenteres med tider, fra Current State til Future State, med mulig påvirkning basert på tiltakene. Ved å fokusere på funnene i oppgaven kan de ansvarlige for akuttmottakene få mulighet til å igangsette tiltak som kan medføre bedre pasientflyt.With an increasing population and a higher life-expectancy, capacity demands in Norwegian Emergency Departments are higher than ever. Today’s lack of capacity and space decreases the quality in patient treatment and prevents patient flow. For that reason, the research question is «How can the patient flow in Emergency Departments be improved?». The thesis is developed in collaboration with Akershus University Hospital and Østfold Hospital. Today’s patient pathway is presented, and bottlenecks that prevents patient flow are identified before measures are suggested to reach the goal on increasing patient flow. The thesis format is a case study, where both qualitative and quantitative methods were used. Quantitative data have been interpreted. The qualitative method involved observations at the Emergency Departments and a literature and document study to answer the research question. The literature focuses on Lean, and the main topic is flow efficiency. The Lean-philosophy can be transferred to the Emergency Department to create good patient flow.submittedVersionM-I