De la nécessité pratique et heuristique des frontières

International audienceCet article interroge la thématique de ce dossier, c’est-à-dire l’espoir de dépasser effectivement les frontières. Pour ce faire, l’auteur s’appuie sur l’étude de l’organisation Médecins Sans Frontières (MSF) dont la création, en 1971, a traduit l’espoir d’un dépassement des frontières non seulement physiques mais aussi symboliques. Il s’appuie en particulier sur l’une des tensions qui traversent l’organisation, celle entre pensée universaliste et action sur mesure, tensions que le travail de thèse de l’auteur, basé sur une observation participante en tant que salarié pour MSF sur 10 missions et une cinquantaine d’entretiens, a mis en évidence.Cet article montre que l’espoir originel de dépassement des frontières est nuancé par la mise en pratique des projets humanitaires qui tous impliquent à des degrés divers l’usage et la manipulation de frontières : soit le respect des frontières en présence, soit leur adaptation, soit la création de nouvelles frontières. Tel un marin sur un bateau de Neurath dont les solives seraient des frontières, MSF peut dépasser des frontières, mais pas s’en départir