La pioggia negli otto villaggi. Giurisdizioni divine e forme di governo in Himachal Pradesh (India del nord)

International audienceThis paper studies the strongly affirmed territorial dimension characterizing the cults of village gods and goddesses in a region of the Indian Himalayas. The logic behind such ritual territories is examined in its relationship to the various political powers that hold sway successively in the region: Hindu kingdoms, British colonial administration, and India’s modern democratic State. By using oral narratives, colonial manuscripts, and ethnographic data, the author brings to light the way territories have been conceived, organized and transformed throughout these periods, following a multiplicity of often interrelated logics-ritual, political, fiscal, administrative and electoral ones.La pioggia negli otto villaggi. Giurisdizioni divine e forme di governo in Himachal Pradesh (India del nord) 1 Daniela Berti /p.117/ Come i fiori di una ghirlanda, gli abitanti di una hār [territorio di un dio] sono legati insieme (Vidyachand Thakur, Kullu, 2001) Percorrendo le strade del distretto di Kullu, in quello che è oggi lo Stato himalayano dell'Himachal Pradesh, è possibile percepire un primo segno che indica l'esistenza di una suddivisione del territorio in giurisdizioni divine: più ci si addentra in una giurisdizione più aumenta il numero di veicoli sul cui vetro è scritto, per mezzo di lettere adesive, il nome della divinità che la domina. I legami che le divinità di villaggio intrattengono con territori delimitati, di dimensioni variabili, è un tratto comune a gran parte del mondo indiano. In particolare, gli studi effettuati nelle regioni himalayane hanno messo in evidenza la rilevanza politica, amministrativa, o economica dei culti offerti a tali divinità. Per la regione del Tehri Garhwhal, nell'attuale stato di Uttaranchal, Sax (1991) nota come le processioni effettuate con i palanchini delle divinità all'interno dei territori precedentemente inclusi nel regno «cancellano nella pratica la distinzione accademica tra politica, economia e rituale» (Sax, 1991, p. 203). In una prospettiva simile, Toffin (1993) considera il panteon indù-buddhista dei Newar della valle di Katmandu come «un fenomeno sociale totale [...] ad un tempo religioso, territoriale e politico-amministrativo» (Toffin, 1993, p. 120). Tale enfasi sull'interazione esistente tra i diversi aspetti della vita sociale non è priva di conseguenze teoriche importanti nel campo degli studi indianisti, che sono stati a lungo influenzati (soprattutto in Francia) dalla teoria generale formulata da Dumont (1966) secondo la quale nella società indiana il potere politico, economico e il territorio, relegati alla sfera empirica, sono separati dalla sfera ideologica della religione e ad essa subordinati. 2 Secondo l'autore, non solo il territorio in India non è «un fattore importante dell'organizzazione sociale, essendo secondario rispetto alla parentela e alla casta» (Dumont & Pocock, 1957, p. 18) ma esso è anche privo di significato cognitivo, ponendosi al di fuori di ciò che egli definisce «ideologia», vale a dire del sistema di idee, credenze e valori (Dumont, 1966, p. 15). In quest'articolo, prendendo come riferimento una regione dell'India himalayana corrispondente all'antico regno di Kullu, metterò in luce il modo in cui, nel corso di diversi periodi storici, il territorio è stato pensato, organizzato e trasformato secondo una pluralità di logiche, spesso interrelate: rituali, politiche, fiscali, amministrative, elettorali. Mostrerò come esso sia non solo alla base dell'organizzazione politica, rituale e dell'identità individuale ma anche, esplicitamente, argomento di riflessione, oggetto di un discorso. Al centro di tal