Local representation of change and conservation of a Brazilian Caatinga refuge

The Brazilian Caatinga is one of the most threatened tropical dry forests in the world, mainly due to habitat fragmentation from anthropic activities. However, mountainous regions in the Caatinga are refuges of biodiversity, with high plant species richness, which are used for various purposes by local human populations. The present study sought to identify the local ecological knowledge of rural communities on a mountain in the semiarid region of Brazil, which is a refuge of biodiversity. The study was conducted through semi-structured interviews with key informants selected using the snowball sampling technique. According to the informants, the mountain helps recall memories of previous landscapes, which are linked to the biodiversity that it contains and its importance as a source of resources and influence on local rainfall regimes. For local populations, the conservation of Caatinga biodiversity represents the preservation of fauna and flora, the permanence of ecosystem functions and the resilience of intrinsic values related to maintaining their activities.A caatinga brasileira é uma das florestas tropicais secas mais ameaçadas do mundo, principalmente devido á fragmentação de habitats em função das pressões antrópicas. No entanto, as regiões montanhosas da Caatinga são consideradas refúgios de biodiversidade, com elevada riqueza de espécies vegetais, as quais são utilizadas para diversas finalidades por populações humanas locais. O presente estudo buscou identificar o conhecimento ecológico local das comunidades rurais no entorno de uma Serra na região semi-árida do Brasil, considerada um refúgio para a biodiversidade. O estudo foi realizado por meio de entrevistas semiestruturadas, com informantes-chave sendo selecionados pela técnica de amostragem de bola de neve. Segundo os informantes, a serra representa o resgate na memória de paisagens anteriores, ligadas à biodiversidade que ela contém e explicando a importância como fonte de recursos e influência nos regimes locais de chuvas. Para as populações locais, a conservação da biodiversidade da Caatinga representa mais do que apenas a preservação da fauna e flora, compreendendo também a permanência das funções dos ecossistemas para a manutenção de suas atividades