Quand une paralysie générale débutante était considérée comme un facteur de créativité. L’exemple de Gaetano Donizetti

International audienceAccording to J.J. Moreau de Tours (1859) and some late 19th century clinicians, General Paralysis, during its prodromal period, could confer exceptional creativity and this idea had become popular in the literary world. Its validity is examined based on the example, chosen by Moreau de Tours, of his patient, the composer Gaetano Donizetti. However, there is no available evidence to support the hypothesis that any pathological condition (whether neurological or psychiatric) may have contributed to the composer's creativity. The presumed notion of “prodromic period” appears central; it was closely linked to the constitutional and then hereditary-degenerative conception of General Paralysis.Selon J.J. Moreau de Tours (1859) et quelques cliniciens de la fin du xixe siècle, la Paralysie Générale, pendant sa période prodromique, pouvait conférer une créativité exceptionnelle et cette idée était devenue populaire dans le milieu littéraire. Sa validité est examinée à partir de l’exemple, choisi par Moreau de Tours, de son malade le compositeur Gaetano Donizetti. Cependant, aucun argument ne permet d’étayer l’hypothèse qu’un quelconque état pathologique (qu’il soit neurologique ou psychiatrique) ait pu contribuer à la créativité du compositeur. La notion présumée de « période prodromique » apparaît centrale ; elle était étroitement liée à la conception constitutionnelle, puis hérédo-dégénérative de la Paralysie Générale