L’argile absorbe notre chagrin. La revivification du rituel indigène Kopi Mourning Cap à Melbourne

This article explores the revival of an Aboriginal mourning ritual from Victoria, the Kopi Mourning Cap. This practice, which was lost since about the end of the nineteenth century, consisted in the making of a clay helmet that mourners had to wear over their heads, sometimes up to six months, until the clay would disintegrate. The « cap » could also be placed on top of the grave of the deceased. This ritual has been recently revived by Maree Clarke as an artistic and therapeutic practice, to which non-indigenous people are also invited to take part. This practice exemplifies the concept of « enaction » or « enactment », i. e. to revive a connection, to work on the past in relation to the present. We will explore this practice as the embodiment of « decolonization healing ». Decolonization healing is, I argue, a common vision we can find throughout the indigenous art scene in Melbourne, which seeks to decolonize its existence, representation and position in the society.Cet article propose d'explorer le renouveau d'une pratique mortuaire aborigène australienne, le Kopi Mourning Cap. Cette pratique, qui n'était plus accomplie depuis la fin du XIXe siècle, consistait en la préparation d'un casque fait d'argile que les personnes en deuil portaient sur leurs têtes, parfois jusqu'à six mois, jusqu'à ce que l'argile se désagrège. Le casque pouvait également être placé sur la tombe de la personne décédée. Récemment, ce rituel a été ravivé par l'artiste Maree Clarke, sous la forme d'une pratique artistique et thérapeutique, à laquelle peuvent aussi participer des personnes non-indigènes. Cette pratique exemplifie le concept d'enactment, le fait d'actualiser une connexion, de travailler le passé en fonction du présent. On explorera cette pratique comme incarnation de l'idée de decolonization healing. La « guérison de décolonisation » est à mon sens une vision commune à la scène artistique indigène de Melbourne qui souhaite décoloniser son existence, sa représentation et sa position dans la société.Ward Amélie. L’argile absorbe notre chagrin. La revivification du rituel indigène Kopi Mourning Cap à Melbourne. In: ASDIWAL. Revue genevoise d'anthropologie et d'histoire des religions, n°12, 2017. pp. 135-151