La foi, ça se travaille ? La neutralité de l'entreprise comme réponse aux demandes religieuses des travailleurs

La religion a-t-elle sa place dans l’entreprise ? La question traverse régulièrement le débat public, qu’il s’agisse de la demande d’un travailleur de pouvoir prendre congé à l’occasion d’une fête religieuse, de bénéficier d’un espace de prière, ou encore de pouvoir porter un signe religieux sur le lieu de travail. Face à cette visibilité renouvelée de la religion, et en particulier de l’islam, dans le monde du travail, de nombreux employeurs hésitent quant à l’attitude adéquate à adopter. D’un côté, la religion du travailleur mérite une certaine considération en tant que partie intégrante de son identité personnelle, mais de l’autre, l’entreprise est confrontée à certains impératifs de fonctionnement et de rentabilité. En Belgique et en France, de plus en plus de chefs d’entreprise inscrivent désormais le principe de neutralité dans le règlement de travail, comme motif d’interdiction des expressions religieuses. Nous savons que la neutralité de l’Etat est liée au principe de laïcité, mais que pourrait bien signifier la neutralité d’une entreprise privée ? En particulier, du point de vue du droit, l’entreprise neutre respecte t elle la liberté de religion et la non-discrimination de ses travailleurs ? La compatibilité de la neutralité de l’entreprise avec les droits fondamentaux du travailleur dépend en fait du type de motivation que poursuit l’employeur lorsqu’il invoque la neutralité. Une neutralité qui interdirait les expressions religieuses afin d’assurer le bon fonctionnement interne de l’entreprise ne sera pas vue du même œil que la neutralité qui viserait à renvoyer une certaine image commerciale à destination de la clientèle. Enfin, la possibilité existe aussi que cette neutralité non religieuse incarne en réalité un choix idéologique de l’entreprise, au même titre que l’appartenance à une religion. A côté de la librairie chrétienne et de la boucherie islamique de notre quartier, verra-t-on demain s’installer une épicerie neutre