Joanne K. Rowling's Septology as a Boundary-Crossing Cultural Event

Im Jahr 2010, also drei Jahre nach dem Erscheinen des letzten Harry Potter-Bandes, richten die Autorinnen der vorliegenden Studie den Blick auf Joanne K. Rowlings Romanserie und stellen Fragen, die bisher unbeantwortet blieben: Wie kann es sein, dass ein Werk von mehreren tausend Seiten international Leser findet? Warum übt in einer von Technik und Naturwissenschaften geprägten Welt gerade Rowlings Zaubererwelt eine solche Faszination aus? Antworten finden Ina Karg und Iris Mende zum einen in der Analyse des während der Erscheinungsjahre geführten öffentlichen Diskurses und zum anderen in den Texten selbst. Im Ergebnis zeigen sie, dass Harry Potter zum Kulturphänomen wurde, weil die Serie 1. literarische Grenzen überschreitet (die Bücher sind Bestandteil eines umfangreichen Feldes aus Produkten), weil sie 2. die Grenzen des Publikums aufhebt (zu Fans wurden nicht nur Leser aus Ländern der ganzen Welt, sondern auch Leser unterschiedlicher Altersgruppen und Bevölkerungsschichten) und weil 3. die Texte für sich betrachtet die Grenzen der Genres und Traditionen der Literatur sprengen.In 2010, three years after the publication of the last volume in the Harry Potter series, the authors of this study turned their attention to Joanne K. Rowling and posed previously unanswered questions: How does a work totaling several thousand pages capture an international readership? Why does Rowling's magical universe hold such fascination for readers in a world dominated by technology and the sciences? Ina Karg and Iris Mende find their answers in the analysis of public discourse from the last year of publication, as well as in the texts themselves. As a result, they demonstrate that Harry Potter became a cultural phenomenon because the series (1) crossed literary boundaries (the books are components of a comprehensive set of consumer goods); (2) removed boundaries between readers (drawing fans not only from all over the world, but also from different age groups and social classes); and, (3), because the texts in their own right shatter genre boundaries and literary traditions