Did Goethe Anticipate Fischer-Lichtes Aesthetics of Performance? Theatre and Public around 1800

Der Mainzer Theaterwissenschaftler Patrick Primavesi untersucht in seiner Habilitation, wie Festvorstellungen um 1800 diskursiviert werden, um das Theater für die Konstituierung einer bürgerlichen Öffentlichkeit zu nutzen. Auf der Basis einer Ästhetik des Performativen (Fischer-Lichte), der Ritualforschung und George Batailles Theorie der Verausgabung arbeitet er das bürgerliche Faszinosum für ein 'anderes Fest' heraus, das nicht auf Repräsentation, sondern Ereignishaftigkeit, Verausgabung und Transformation angelegt ist. Durch Analysen von Romanen, literarischer Essayistik, Reiseberichten und Dramatik versteht es Primavesi überzeugend, das ambivalente Verhältnis des Bürgertums zu diesem anderen Fest aufzuzeigen. Da sich dieses jenseits bürgerlicher Wertvorstellungen bewege und der Funktionalisierung entziehe, begegne man ihm bei aller Faszination skeptisch.In his habilitaton Primavesi investigates the relation between imaginations of celebration and theatre around 1800. Borrowing from Fischer-Lichtes aesthetics of performance, ritual theories, and George Batailles theory of transgression, Primavesi sheds light on the ambivalent stance of German bourgeoisie on the idea of a non-representative celebration. The discourse on ways of creating new forms of public constantly refers to the idea of a non-representative celebration, but at the same time it is afraid of its consequences. Primavesi analyses this ambivalence within many different fields of discourse, e.g. travel literature, theatre novels, eye-witness accounts of the French Revolution, and German drama from Goethe to Büchner