The Destruction of the Environment in the Former Soviet Union

Because of the weakness of environmental protection legislation in the former Soviet Union the former republics of the Soviet Union occupy one of the most ecologically devastated areas on the planet. The Chernobyl disaster came to be seen as a symbol of all that was wrong with the Soviet system by observers both within and outside the USSR. Concerns about safety at existing nuclear facilities, the disposal of nuclear waste, and the potential migration of nuclear materials and knowledge out of the former Soviet Union are widespread both within the republics and internationally. Greater regulatory action on the national level is required to ensure the support of the international community, and to provide some certainty that minimum levels of safety are being achieved. The international community needs to contribute a creative approach to regulation of the nuclear industry, allowing for some local input and strengthening international institutions. The sovereignty of nations must be balanced against the need for international environmental security in order to achieve progress in the regulation of the nuclear industry. *** À cause de la faiblesse des lois sur la protection de l\u27environnement dans l\u27ancien Union soviétique, les anciens républiques de l\u27Union soviétique occupent une région du monde qui se trouve parmi les régions de la planète les plus ravagées par la pollution. Le désastre à Chernobyl est devenu un symbole, selon des observateurs à l\u27intérieur ainsi qu’à l\u27extérieur de l\u27URSS, de tout ce qui ne marchait pas avec le système soviétique. Des soucis au sujet de la sécurité des réacteurs nucléaires actuels, de l\u27enlèvement des déchets nucléaires, et de la possibilité de la migration des matériaux nucléaires sont omniprésents. Les républiques ont besoin de plus de règlementation au niveau national pour assurer le soutien de la communauté internationale, et pour assurer un niveau minimum de sécurité. La communauté internationale a besoin d\u27une façon créative d\u27aborder le problème de la règlementation de l\u27industrie nucléaire, une solution qui tient compte de l\u27opinion locale et qui renforce les institutions internationales. Pour avoir du succès à règlementer l\u27industrie nucléaire, il faut peser la souveraineté des nations et la nécessité de la sécurité environnementale internationale