La etnoarqueología, hoy: Una vía eficaz de aproximación al pasado

Defining the content, goals and methodology of Ethnoarchaeology is a difficult task. Although the term had been used earlier, its birth as a discipline or device for learning about the past corresponds with that of the New Archaeology in the United States. Ethnoarchaeology has become one of the New Archaeology's Middle Range Theories. As such, it implies a whole series of theoretical assumptions subsequently criticized by Post-Processualists. Both theoretical camps defend opposing models of how Ethnoarchaeology should be conceptualized. At the same time, Ethnoarchaeology is often confused with «Living Archaeology» or with ethnographic analogy. This essay has two goals: on the one hand, it attempts, in purely theoretical terms, to clarify the scope and specific nature of Ethnoarchaeology; on the other hand, it presents a specific examp/e that illustrates the new ways of approaching the past that Ethnoarchaelogy now offers.Definir los contenidos, objetivos y metodología de la Etnoarqueología constituye una difícil tarea. Aunque el término había sido utilizado con anterioridad, su nacimiento como disciplina o heurística para el conocimiento del pasado se corresponde con el de la Nueva Arqueología americana, en tanto que una de sus Teorías de Alcance Medio. Como tal, implicaba toda una serie de asunciones teóricas rebatidas posteriormente por la corriente post-procesual. Ambas posiciones teóricas defienden modelos opuestos de concebir la Etnoarqueología, a la vez que ésta es confundida a menudo con la «Arqueología viva» o con la analogía etnográfica. La propuesta de estas páginas es doble: por un lado, se intentará clarificar el alcance y la especificidad de la Etnoarqueología frente a otras heurísticas desde una argumentación exclusivamente teórica; por otro, se planteará un caso concreto para ejemplificar las nuevas vías de aproximación al pasado que hoy ofrece la Etnoarqueología