Breeding Densities, Biogeography, and Nest Depredation of Birds on Igloolik Island, N.W.T.

The avifauna of Igloolik Island and immediate vicinity was studied during two breeding seasons in 1985-86. This is the first study to compile an intensive record of avifaunal migration patterns and nesting activity, density and success for Igloolik Island. Data for these years are supplemented by the observations of earlier explorers and researchers. During our two seasons of survey, we recorded 40 species of birds, of which 25 nested on the island. Combining our records with previously published data, a total of 48 species have been recorded, with 30 species nesting. Several interspecies matings of gulls and the first confirmed breeding record of purple sandpiper (Calidris maritima) for the Melville Peninsula area were recorded. The density of breeding birds on Igloolik Island (28.5 pairs/sq. m) is similar to other eastern high arctic sites at that latitude. Issues related to the biogeographic comparisons of arctic sites are discussed. In late August, the eastern end of the island acts as a significant staging area for gull species, oldsquaw (Clangula hyemalis) and arctic tern (Sterna paradisaea). A combined average of 58.3% of the nests of six species were depredated. As many as 73% of red-throated loon (Gavia stellata) and 93% of arctic tern nests suffered mainly human-related egg predation.Key words: Arctic, Igloolik Island, breeding avifauna, density, interspecies matings, biogeographyRÉSUMÉ. On a étudié l’avifaune de l’île Igloolik et de son voisinage immédiat au cours de deux saisons de reproduction, en 1985 et 1986. Cette étude est la première à compiler un dossier en profondeur du comportement migratoire de l’avifaune ainsi que de l’activité, de la densité et du taux de réussite de la nidification dans l’île Igloolik. Des observations faites antérieurement par des explorateurs et des chercheurs viennent compléter les données recueillies durant l’étude. Au cours des deux années de l’étude, on a relevé 40 espèces d’oiseaux, dont 25 se reproduisaient sur l’île. Si l’on combine nos relevés avec des données publiées précédemment, 48 espèces au total ont été enregistrées, dont 30 se reproduisent sur l’île. On a observé l’accouplement de plusieurs mouettes d’espèces différentes et enregistré la première occurrence de nidification du bécasseau violet (Calidris maritima) pour la péninsule de Melville. La densité des oiseaux nicheurs sur l’île Igloolik (28,5 paires,km-’) est semblable à celle d’autres sites de l’Extrême-Arctique oriental à la même latitude. On discute de questions relatives aux comparaisons biogéographiques de sites arctiques. A la fin du mois d’août, la portion orientale de l’île fait office d’importante aire de repos pour les espèces de mouettes, le canard kakawi (Clangula byemalis) et la sterne arctique (Sterna paradisaea). Une moyenne combinée de 58,3 p. cent des nids de six espèces ont été pillés. La prédation des oeufs, principalement par l’homme, a affecté un nombre aussi élevé que 73 p. cent des nids de huarts à gorge rousse (Gavia stellata) et 93 p. cent des nids de sternes arctiques.Mots clés: Arctique, île Igloolik, avifaune reproductrice, densité, accouplements d’espèces différentes, biogéographi