Changes in the Seasonal Cycle in the Circumpolar Arctic, 1976-95: Temperature and Precipitation

The Arctic is one region where the effects of global climate change are expected to be easy to observe. This study identifies regions in the circumpolar Arctic that have experienced similar changes in the seasonal cycle of temperature and precipitation over recent decades. Data from Arctic and northern nations have been compiled to form a new data set of over 1200 circumpolar Arctic climate stations. Changes in the seasonal cycle between two decades (1976-85 and 1986-95) are examined for the 247 temperature and 555 precipitation stations that meet specific completeness criteria. Inter-decadal shifts are analyzed using 11-day averages of daily mean temperature and 5-day averages of total daily precipitation. Examined at time-steps finer than annual or monthly means, climatic variations in the region are not consistent either through the seasons or across space. Some areas have demonstrated recent increases in temperature or precipitation, while others have displayed decreases in these elements. Many areas reveal climatic shifts in specific periods of the year that contrast markedly with the trends observed in other periods and other places.L'Arctique est une région où il devrait être relativement facile d'observer les effets du changement climatique mondial. Cette étude inventorie les régions de l'Arctique circumpolaire qui ont connu des changements similaires dans le cycle saisonnier de température et de précipitation au cours des dernières décennies. Des données provenant de nations de l'Arctique et du Nord ont été compilées en vue de créer un nouvel ensemble de données issues de plus de 1200 stations climatiques de l'Arctique circumpolaire. On examine les changements dans le cycle saisonnier entre deux décennies (1976-1985 et 1986-1995) pour les 247 stations de température et les 555 stations hyétométriques qui répondent aux critères spécifiques d'intégralité. On analyse les décalages entre les deux décennies en utilisant les moyennes sur 11 jours de la température quotidienne moyenne, ainsi que les moyennes sur cinq jours de la précipitation quotidienne totale. Si on les examine à des pas de temps plus petits que les moyennes annuelles ou mensuelles, les variations climatiques dans la région ne sont pas cohérentes, que ce soit en fonction des saisons ou de l'espace. Certaines zones ont affiché de récentes hausses de température ou de précipitation, tandis que d'autres ont enregistré des baisses de ces mêmes paramètres. Un grand nombre de régions montrent des changements de climat durant des périodes spécifiques de l'année, changements qui contrastent de façon très nette avec les tendances observées à d'autres moments et en d'autres lieux