L’expérience de témoin des traumatismes et de la souffrance infirmiers actifs

A large body of research provides evidence of workplace injuries to those in the nursing profession. Research on workplace stress and burnout among medical professionals is also well known; however, the profession of acute care nursing has not been examined with regards to work-related stress. This qualitative study focused on acute care nurses’ workplace stress, as 5 acute care nurses described experiences related to witnessing patients’ trauma and suffering. Through the use of phenomenological analysis, five main themes emerged from the interviews, revealing a more in-depth understanding of nurses’ experiences in acute care settings. These themes were (a) shock and prolonged witnessing of suffering, (b) long-term effects, (c) distancing as a coping strategy, (d) feelings of guilt and helplessness, and (e) dissonance in core beliefs about self. The results are discussed in terms of coping strategies and recommendations for counsellors working with health care professionals.De nombreuses recherches ont permis de démontrer l’existence de blessures au travail chez les personnes qui exercent la profession infirmière. La recherche dans le domaine du stress et de l’épuisement professionnel en milieu de travail chez les professionnels des soins médicaux est aussi bien documentée; cependant, la profession infirmière en soins actifs n’a pas fait l’objet d’analyses sur le plan du stress lié au travail. La présente étude qualitative est centrée sur le stress en milieu de travail des personnes exerçant la profession infirmière en soins actifs; 5 professionnels en soins infirmiers actifs ont décrit des expériences liées au fait d’assister au traumatisme et à la souffrance des patients. Suite à une analyse phénoménologique, les thèmes principaux ressortis des entrevues permettent une compréhension plus approfondie des expériences vécues par les professionnels infirmiers en milieu de soins actifs. Les thèmes sont : (a) choc et constat prolongé de la souffrance, (b) effets à long terme, (c) distanciation comme stratégie d’adaptation, (d) sentiments de culpabilité et d’impuissance, et (e) dissonance au niveau des valeurs essentielles de soi. Les résultats sont discutés du point de vue des stratégies d’adaptation et des recommandations à l’intention des conseillers travaillant auprès des professionnels des soins de santé