The Relationship Between Engineering and Young Women's Occupational Priorities

While women's participation rates in formerly male-dominated professions have increased markedly over the past three decades, engineering is a notable exception to the trend. This study investigated whether gender differences in occupational priorities might contribute to the paucity of women in engineering. Grade 12 students who had made occupational plans were asked the reasons for their choices. Results revealed that interests were the highest priority for male students, whereas altruistic values were more important to female students. Contrary to expectation, working conditions were not a factor. Implications for career counselling are discussed.Le taux de participation des femmes dans les professions autrefois à prédominance masculine s'est accru remarquablement durant les trente dernières années. La profession d'ingénieur constitue cependant une exception notable à l'évolution constatée. Cet article étudie si la rareté des femmes dans le domaine de l'ingénierie peut être attribuée à la différence entre les sexes en matière de leurs priorités professionnelles. On a demandé à des étudiants de 12e année ayant établi des plans de carrière les raisons de leurs choix. Les résultats démontrent que l'intérêt pour un sujet jouait un rôle primordial pour les étudiants alors que les valeurs altruistes constituaient une motivation plus importante pour les étudiantes. Contrairement à ce que l'on aurait pu attendre, les conditions de travail n'influençaient pas leurs choix. L'auteur étudie les implications pour l'orientation professionnelle