Multicultural Education in Canadian Preservice Programs: Teacher Candidates' Perspectives

This report examines Canadian teacher candidates' perspectives on the multicultural education component of the preservice teacher education program they attend. The data analyze were collected through a questionnaire that set out to explore whether teacher candidates were satisfied with the multicultural education preparation they received and their ideas on how it might be improved. We present the findings in two parts. First we consider the teacher candidates' critiques and suggestions on multicultural education to reveal that the majority of respondents did not feel adequately prepared to the challenge teaching in ethno-racially diverse classrooms. Their responses point to specific programmatic and structural shortcomings of current multicultural curricula in Canadian teacher education programs. They suggest ways to improve the multicultural education curriculum including compulsory courses, more diversity among faculty and teacher candidates in the program, and an integrative approach across the teacher education curriculum. We then analyze the discourses embedded in their responses to examine how multicultural education is being understood by teacher candidates. Here we show that common understandings are often articulated through the paradigm of difference, through which the problems and the solutions are believed to be about the Other. We argue that these understandings promote rather than disrupt practices that sustain white hegemony. The article concludes with a discussion of the practical implications.Cet article porte sur les points de vue de stagiaires canadiennes sur la composante "éducation multiculturelle" de leur formation. Les données que nous analysons ont été recueillies par le biais d'un questionnaire cherchant à connaître dans quelle mesure les stagiaires étaient satisfaits de la formation qu'ils avaient reçue en éducation multiculturelle et leurs avis sur des façons de l'améliorer. La présentation des résultats se fait en deux parties. D'abord, nous nous penchons sur les critiques et les suggestions des stagiaires quant à l'éducation multiculturelle ; celles-ci indiquent que les stagiaires ne se sentaient pas suffisamment bien préparés pour enseigner dans des contextes où les élèves avaient diverses origines ethno-raciales. Les réponses des stagiaires font ressortir des lacunes relatives aux programmes et aux structures portant sur la formation en multiculturalisme au sein des études en pédagogie au Canada. Les stagiaires proposent des façons d'améliorer la composante "éducation multiculturelle" y compris des cours obligatoires, davantage de diversité au sein du personnel enseignant et des stagiaires dans les programmes de pédagogie, et une approche intégrative appliquée aux programmes d'études. Dans un deuxième temps, nous analysons les discours intégrés dans leurs réponses d'étudier I'interprétation que font les stagiaires de l'éducation multiculturelle. Nous révélons que leurs connaissances communes s'articu1ent souvent en relation avec Ie paradigme de la différence et selon lequel les problèmes et les solutions sont tenus porter sur l'Autre. Nous maintenons que, plutôt que d'aller à I'encontre des pratiques qui soutiennent I'hégémonie des Blancs, ces attitudes la promeuvent. Une discussion des implications pratiques de notre recherche vient conclure l'article