Liberalizing Career Education: An Aristotelian Approach

Liberal education is traditionally defined in opposition to vocational study. This article proposes an expanded approach to liberal education that encompasses contemporary career preparation programs by implementing an Aristotelian intellectual virtue framework. Although liberal study typically reflects its lineage to theoretical wisdom, or sophia, it virtually ignores the fundamental role played by productive wisdom, or techne, in Aristotelian thought. By applying the intellectual virtue framework to various career education programs, areas of required reform are identified. Two central questions are addressed by the article: (a) how can career education be integrated into secondary school curriculum without compromising student agency and democratic citizenship? and (b) how can secondary school career education prepare students more effectively for the challenges of contemporary working life? The final section offers a series of proposals in response to these two key questions.L'on définit traditionnellement les études en arts libéraux par opposition aux études professionnelles. Cet article propose une interprétation élargie d'une éducation libérale qui englobe les programmes contemporains de formation au choix d'une carrière et ce, en appliquant un cadre aristotélicien de vertu intellectuelle. Bien que les arts libéraux reflètent typiquement leur lien à la sagesse théorique, ou sophia, ils font essentiellement abstraction du rôle fondamental que joue la sagesse productive, ou techne, dans la pensée aristotélicienne. L'application du cadre de vertu intellectuelle aux divers programmes de formation au choix d'une carrière fait ressortir des domaines où la réforme s'avère nécessaire. Cet article aborde deux questions fondamentales : (a) comment les programmes de formation au choix d'une carrière peuvent-ils être intégrés au curriculum du secondaire sans compromettre l'autonomie des élèves et la citoyenneté démocratique? et (b) comment de tels programmes peuvent-ils mieux préparer les élèves au secondaire à faire face aux défis contemporains que pose le monde du travail? La dernière section de l'article propose une série de réponses à ces deux questions clés