Modelización de los efectos de redes de arrastre más selectivas sobre la productividad de stocks de merluza europea (Merluccius merluccius) y gamba blanca (Parapenaeus longirostris) en el estrecho de Sicilia

Single-species Gadget models were used to assess the effects of using a sorting grid mounted on the traditional trawl net used by Sicilian trawlers to exploit the deep-water rose shrimp in the Strait of Sicily. The main commercial by-catch species of this fleet is the European hake (Merluccius merluccius), often caught at sizes well below the minimum conservation reference size. Selectivity curves based on the results of an experimental survey carried out in the area using a commercial trawler equipped with an ad hoc-designed sorting grid were incorporated into single-species Gadget models to forecast the effects of changing fishery selectivity on the performance of the two stocks in terms of catch and biomass. The models included catch data from the Italian, Tunisian and Maltese fleets as well as MEDITS trawl survey data for the period 2002-2016. Several scenarios were defined to simulate the effect of the Italian trawlers’ adopting the sorting grid under different stock-recruitment assumptions. The results obtained, when compared with status quo simulations of fishing without a sorting grid mounted on the trawl net, indicated a beneficial effect for both stocks in terms of an increase in biomass and for the fleets in terms of the amount and size composition of annual landings.Se usaron modelos monoespecíficos Gadget para evaluar el efecto del uso de una rejilla separadora acoplada a la red de arrastre tradicional que usan los arrastreros sicilianos para explotar la gamba blanca en el estrecho de Sicilia (SoS). La principal especie en las capturas accesorias de esta flota es la merluza europea (Merluccius merluccius), que contiene a menudo tallas muy por debajo de la Talla de Referencia Mínima de Conservación (MCRS). Se incorporaron en Gadget las curvas de selectividad obtenidas en una campaña experimental en la misma área con un arrastrero comercial equipado con un modelo de rejillas separadora diseñado específicamente para el estudio, para pronosticar los efectos del cambio de la selectividad pesquera en la evolución de los dos stocks en términos de captura y biomasa. Los modelos incluyen datos de captura de las flotas italiana, tunecina y maltesa, así como datos de las campañas MEDITS para el periodo 2002-2016. Se definieron distintos escenarios para simular el efecto de la adopción de la rejilla separadora por parte de los arrastreros italianos bajo distintas asunciones del modelo stock-reclutamiento. La comparación de los resultados obtenidos con simulaciones de pesca sin montar la rejilla separadora en la red de arrastre (status quo) indican un efecto neto beneficioso para los dos stocks debido al incremento de biomasa y, en consecuencia, para las flotas en términos de cantidad y composición de las capturas anuales