Biología reproductiva de la alacha (Sardinella aurita) en el Mediterráneo NE

The reproductive biology of round sardinella, Sardinella aurita Valenciennes, 1847, was studied for the first time in the north-eastern Mediterranean Sea. Round sardinella has gained much attention lately because of its biomass increase, which might be the result of climatic changes occurring across the Mediterranean Sea. Monthly samples were collected on board commercial purse-seiners for two complete year cycles (September 2000 to August 2002). Round sardinella is a gonochoristic fish. The overall female to male ratio was not statistically different (P=0.34) from unity, although it varied monthly and with the length of the fish. The seasonal changes in the gonadosomatic index and the macroscopic characteristics of gonads showed that round sardinella in the northern Aegean spawns between May and July. Male round sardinella reach first sexual maturity at a smaller total length than females (155.0 and 168.3 mm respectively). Mean absolute fecundity (FA) increased exponentially with body length (FA=0.0949xL4.22) and weight (FA=511.19xW1.02), with an average of ~21,000 oocytes produced per spawning female. Relative fecundity (FR) ranged between 242 and 681 oocytes/g of body weight (average: 445 oocytes/g). The frequency distribution of oocytes showed that round sardinella produces a single batch of oocytes. In general, the reproductive characteristics of round sardinella in the north-eastern Mediterranean Sea differed when compared to stocks from other areas of its distribution.La biología reproductiva de la alacha, Sardinella aurita Valenciennes, 1847 fue estudiada por primera vez en el Mediterráneo NE. Esta especie ha sido recientemente motivo de atención debido a su incremento de biomasa, que podría ser debido a cambios climáticos en el Mediterráneo. Se obtuvieron muestras mensuales a bordo de barcos de pesca con artes de cerco durante dos ciclos anuales completos (Septiembre de 2000-Agosto de 2002). La alacha es una especie gonocorista. Globalmente, la proporción de sexos no fue estadísticamente (P=0.34) diferente de la unidad. Los cambios estacionales en el índice gonadosomático y en las características macroscópicas de las gónadas mostraron que la época de puesta de la alacha en el norte del mar Egeo tiene lugar entre Mayo y Julio. Los machos de la alacha alcanzaron la madurez sexual a una talla total inferior a la de las hembras (155.0 y 168.3 mm, respectivamente). La fecundidad media absoluta (FA) se incrementó exponencialmente con la talla (FA=0.0949×L4.22) y peso (FA=511.19×W1.02), con una media de ~21,000 oocitos producidos por hembra madura. La fecundidad relativa (FR) osciló entre 242 y 681 oocitos/g de peso corporal (promedio: 445 oocitos/g). La distribución de frecuencias de los oocitos mostró que la alacha produce una única cohorte de oocitos. En general, las carácterísticas reproductivas de la alacha del Mediterráneo NE son distintas de las observadas en poblaciones de otras áreas de su distribución.