Caracterización y cartografía de algunas comunidades bentónicas de fondos blandos (Mar de Liguria, Italia)

Soft-bottom benthic communities were studied along the Western coast of the Ligurian Sea with a new approach using both videocamera surveys and collected samples. The preliminary distribution of soft-bottoms and the definition of the limits and status of seagrass beds were carried out in September 1991, using an underwater vehicle provided with a videocamera and towed by a boat. Moreover, 90 benthic samples were collected at 5-40 m depth in order to characterize the macrobenthic soft-bottom communities. Six soft-bottom benthic assemblages and two sea grass biotopes (Cymodocea nodosa and Posidonia oceanica) were revealed by means of underwater images and multivariate analysis (TWINSPAN) on samples collected. The communities inhabiting the infralittoral sandy and coarse sediments corresponded to those previously described in the Mediterranean Sea, whereas a large complex transition between sandy and muddy communities was recognized on circalittoral soft-bottoms. Information obtained with this approach was used to draw a map of the investigated areas at 1:10,000 scale. The employment of the two techniques was cost effective for both time and research effort.Las comunidades bentónicas de fondos blandos se estudiaron a lo largo de la costa oeste del Mar de Liguria con una nueva aproximación, utilizando videocámaras y tomando muestras. La distribución de los fondos blandos así como la definición de los límites y estados de las praderas se realizaron en Septiembre de 1991, utilizando un vehículo submarino provisto de una videocámara y remolcado con un bote. Aproximadamente unas 90 muestras fueron recolectadas entre 5 y 40 m de profundidad para caracterizar las comunidades macrobentónicas de fondos blandos. Las imágenes submarinas y los resultados del análisis multivariante (TWINSPAN) aplicado sobre las muestras recolectadas revelaron seis agregaciones bentónicas de sustrato blando y dos biotopos de pradera (Cymodocea nodosa y Posidonia oceanica). Las comunidades que habitan el infralitoral arenoso y de sedimento grueso se corresponden con las previamente descritas en el Mediterráneo, no obstante, se reconoce una compleja transición entre las comunidades de arenas y de fangos en los fondos blandos circalitorales. La información obtenida mediante esta aproximación fue utilizada para configurar un mapa de las áreas estudiadas a escala 1:10.000. La utilización de ambas técnicas fue rentable en términos de tiempo y esfuerzo invertidos