Alternative flowering crops as potential food sources for beneficial arthropods

Alternativkulturen wie Ölfrüchte, Körnerleguminosen, Pseudocerealien, Heil- und Gewürzpflanzen oder auch Saatgutkulturen erhöhen die Anbauvielfalt in der Agrar­landschaft und könnten insbesondere für bestimmte Bewirt­schaftungsformen wie dem ökologischen Landbau eine attraktive Einkommensquelle erschließen. Dabei vermögen Pflanzen, die in ihrer Kultur zur Blüte gelangen, auch das Nektar- und Pollenangebot in einem Agrarökosystem zu erhöhen, wovon viele Organismen, die auf derartige Ressourcen angewiesen sind, profitieren könnten. Eine Auswahl derartiger Alternativkulturen wurde in einem Kleinparzellenversuch über zwei Jahre auf eine mögliche Attraktivität und Nutzung durch Insekten wie Bestäuber und natürliche Gegenspieler von Agrarschädlingen geprüft. Dazu wurde die Präsenz verschiedener Nützlings-Gilden bzw. ihr Blütenbesuch während der Hauptblühzeit erfasst. Hummeln dominierten in Kulturen mit röhrenförmigen Trichter-, Röhren- oder Schmetterlingsblumen (Phazelie, Mariendistel, Süßlupine), die auch von Apis melli­fera neben Gelbsenf bevorzugt aufgesucht wurden. Öllein wurde vor allem von Wildbienen besucht. Pflanzen mit frei liegenden Nektarien und offenem Nektar­angebot (Buchweizen, Pastinak, Möhre, Kümmel) waren attraktiv für parasitische Hymenopteren und Ameisen. Die extra­floralen Nektarien der Ackerbohne wurden hauptsächlich von Ameisen besucht. Durch Integration dieser Alternativkulturen in die Fruchtfolge wäre es möglich, die betreffenden Nützlingsgilden in der Agrar­landschaft gezielt zu fördern.Various flowering crops (buckwheat, caraway, carrot, faba bean, flax, lupine, milk thistle, mustard, parsnip, phacelia) were evaluated for their suitability in providing nutritional resources for natural enemies and pollinators in small scale field trials. Flower visitors were documented by visual obser­vation during the full blossom period of these plants. In addition, transparent water traps were installed to record the activity of arthropod groups in the flowering plots. Honey bees and bumble bees were the most frequent flower visitors of crop plants with more or less concealed nectaries and specialized flower structure (mustard, phacelia, lupine and milk thistle). Other wild bees could be observ­ed frequently in flax. Ants and parasitic wasps were mainly active in plants with open flower type and exposed nectaries and stamina (parsnip, buckwheat). Also the extrafloral nectaries of faba bean were frequently visited by ants. Syrphids, but also various bee species (e.g. Apis, Bombus, Halictus) were better documented by direct visual observation than by captures in transparent water traps