Biodiversity supporting properties of flaxseed cultivation (Linum usitatissimum L.) in agricultural landscapes

Lein ist die ökonomisch bedeutendste Arzneipflanze in Deutschland und wird auf einer Fläche von über 2500 ha kultiviert. Der durch seine Blüte produzierte Nektar und Pollen stellt möglicherweise eine potentielle Nahrungsquelle für Insekten in intensiv genutzten Agrarlandschaften dar. Um diese Hypothese zu prüfen, wurden blütenökologische Untersuchungen an Lein und in der Umgebung an drei Standorten durchgeführt und Artenlisten von blütenbesuchenden Insekten angefertigt. Der Fokus lag dabei auf den Ordnungen Hymenoptera (ausgenommen Formicidae) und Diptera. Zudem wurden Pollenproben von verschiedenen Wildbienenarten genommen und der Mageninhalt von Schwebfliegen auf das Vorhandensein von Leinpollen untersucht. An zwei der drei untersuchten Standorte waren im Lein mehr Arten anzutreffen als in benachbarten Umgebungsflächen. Alle drei Standorte wiesen in der Leinkultur mehr Individuen an der Ordnung Hymenoptera auf als die jeweilige Umgebung. Bei Vertretern der Gattung Halictus und der Art Lasioglossum calceatum konnte Leinpollen an den Sammelorganen nachgewiesen werden. Zudem wurde bei der Art Syrphus ribesii Leinpollen im Verdauungssystem gefunden. Außerdem zeigte sich, dass die Wildbienen Halictus sp. und Lasioglossum calceatum potentielle Bestäuber des Leins sind und dass der Lein als Nahrungsquelle von der Schwebfliege Syrphus ribesii intensiv genutzt wird.Flaxseed is the economically most important medicinal plant in Germany. It is cultivated on an area of over 2500 ha. Its pollen and/or nectar are a potential foodresource for insects in intensively used agricultural landscapes. To test this hypothesis insects on flowering flaxseed plants and the flowering environment were collected and the species and their abundance were determined. The study focused on taxa of Hymenoptera (except Formicidae) and Diptera. In addition, pollen samples were taken from wildbees and intestinal content of hoverflies was analyzed. On two out of three study sites we found higher species numbers in flaxseed than in the flowering environment. Further, more individuals of Hymenoptera were found in cultivated flaxseed compared to the neighboring environment on all three sites. Flaxseed pollen was found on Halictus sp. and Lasioglossum calceatum, indicating that these species may serve as pollinators of flax. Moreover, flaxseed pollen was found in the digestive system of Syrphus ribesii which suggests a potential role of flaxseed as a food source for this species